Noticias Internacionales.-

Venezolanos; mi Gente Querida y Linda!!!

Usted decideEs preciso no dejarse engañar.Esta semana veremos al mandamás con su traje de manso corderito. Hablará de paz, de amor, como siempre ha ocurrido cuando necesita mimetizarse, posado sobre el cuerpo social de un país hastiado de violencia y de división.Nadie se extrañe si en las próximas horas se refiere, por primera vez, al drama de la inseguridad, al saldo rojo rojito de cada fin de semana, y, si en un ataque de sensibilidad, llega hasta a conmoverse, frente a la tragedia a la cual está sometido, a diario, todo venezolano que no disponga, como él y los suyos, de un impenetrable anillo de guardaespaldas.Ya regañó a Lina Ron, llamó por teléfono a un líder estudiantil (¿no es algo asombroso, tratándose de quien ordenó lanzarles "gas del bueno" y aplaudió, ¡bien hecho!, la detención en masa de los muchachos?) Y, como era de esperarse, no se quedó allí, con el muy incómodo resultado de los sondeos de opinión por delante. Mandó a detener a uno de los voceros de La Piedrita, quien en un semanario relató algo jamás ocultado por ese "colectivo": que ellos son los autores materiales de los atentados a la Nunciatura, a Copei, a Fedecámaras, etc., y, encima, que Marcel Granier es objetivo revolucionario y habría que "pasarlo por las armas".Apenas unas horas atrás, el otro lado de la personalidad del aspirante a la Perpetuidad, le dijo al mundo, entrevistado por Patricia Janiot, de CNN, que si acaso hay algún asomo de violencia en este inmenso lecho de quietud, es la fabricada en el laboratorio de los medios de comunicación. Hay tanta seguridad en Venezuela, dijo sin pestañear siquiera, que a él en 54 años "no le ha pasado nada". ¡Qué barbaridad! ¡Qué forma tan desvergonzada de mentir!Pero la gente despertó, y él lo sabe. Por eso muda de piel. Esa y no otra es la fuente primaria de la inestabilidad que acusa en estas horas cruciales. Desvaríos aparte, en ocasiones llega a estar consciente de que nada será igual después de que los cerros de Caracas decidieran darle la espalda, ¡a él!, y escoger alcaldes y gobernadores "oligarcas", pese a haberles dirigido su más mortífero arsenal de improperios.El venezolano más desprevenido sabe ahora cuánto está en juego. Sería una gigantesca aberración que los adultos se mostraran indiferentes ante el llamado de atención de sus hijos y nietos, quienes, animados por sus sueños y con las manos pintadas de blanco, por encima del detonar de las bombas lacrimógenas profieren en las calles un discurso cargado de temprana madurez, así como de una lucidez digna de admiración. Hablan con una propiedad inobjetable. La única explicación es que esas ansias los muchachos las llevan impresas en sus genes democráticos. En un mundo de cambios vertiginosos, que obligan a la actualización a diario, este torcido ensayo de revolución envejeció de repente. El mandamás, sus acólitos y delirios, tienen un irremediable sabor a pasado.El venezolano común ha advertido, a tiempo, que la de este domingo no es una elección inocente, el deshojar de una margarita entre un Sí o un No. Detrás de eso se debaten dos modelos totalmente contrapuestos de nación.Todos los que siguen estas líneas han visto la reacción del Indefinido cuando pierde una consulta electoral (y ha salido trasquilado en las dos últimas). Al día siguiente le da por despotricar, amenazar, y llamar, enseguida, a otra elección.Ahora, ¿se imaginan ustedes cuanto haría en caso de que el Sí gane el 15-F?Esa misma noche, ensoberbecido de nuevo, sin el actual antifaz de corderito, reactivará el Proyecto Nacional Simón Bolívar - Primer Plan Socialista, ya aprobado, a fines de 2007, por la rastrera Asamblea Nacional.Si gana el Sí, el candidato a Vitalicio se sentirá autorizado para declarar, de una vez, el Estado Socialista. Su plan contempla, como él mismo lo ha proclamado, decretar "una nueva ética socialista", mediante "una sólida arquitectura ética de valores que conformen la Nación, la República y el Estado Moral-Socialista".El gobierno nos dirá qué tipo de educación recibirán nuestros hijos. Establecerá qué podrá producirse en el campo y en las industrias, y cómo será distribuido. La propiedad privada dará paso a la "propiedad social", a la "propiedad asociativa", sistema en el cual nadie es dueño de nada. El único propietario de bienes y conciencias será el Estado.El plan dice que busca implantar "la suprema felicidad", y ya usted sabe bien qué tipo de felicidad es ésta que nos desean imponer, a sangre y fuego.Ahora, usted decide.

Netaniahu y Livni confían vencer en las elecciones a la Knéset.—

Es posible que ninguna de las partes logre un triunfo decisivo. El líder del Likud, Biniamín Netaniahu y la presidenta de Kadima, Tzipi Livni, los dos principales candidatos, expresaron un optimismo cauto de salir victorioso en las elecciones a la elección de la 18 Knéset, pero sus colaboradores dijeron que esperaban resultados muy estrechos y que era posible que ninguna de las partes logrará un triunfo decisivo.En sus mensajes finales a los votantes, emitidos en las reuniones con los principales activistas de los partidos y los medios de comunicación, Livni y Netaniahu insistieron en que la carrera era entre ellos dos y que quien vote a favor de un pequeño partido acabaría con un primer ministro que no desea.Cinco millones doscientas mil personas están habilitadas para votar en más de nueve mil mesas electorales a nivel nacional. Las mesas se abrieron a las 07.00 y cerrarán a las 22.00, en la mayoría de los municipios. Encuestas de boca de urna se emitirán en las tres redes de televisión a las 22.00, pero los resultados reales no se espera que estarán disponibles hasta después de las 02.00 del miércoles, y si la elección resulta reñida, quizá no antes de las 05.00.El presidente, Shimon Peres, se reunirá con Livni y Netaniahu después que los resultados sean publicados, tras celebrar consultas con los jefes de las facciones elegidas a la Knéset, para confiar a uno de ellos la formación de un nuevo Gobierno."No participaré en un Gobierno en el que no creo", dijo Livni en los medios de comunicación. "La gente tiene que saber que si votan a favor de Netaniahui, que es lo que recibirá, y que recibirán Shas, también."Fuentes cercanas a Netaniahu destacaron que incluso si Kadima obtiene más escaños que el Likud, el tamaño del bloque de derecha impediría a Livni la formación de una coalición."Creo que el Likud ganará más escaños que Kadima, pero estoy absolutamente seguro que la derecha ganará muchos más escaños que la izquierda", comento una fuente cercana al presidente del Likud.Algunos medios informaron que el presidente del Laborismo, Ehud Barak, realizó un trato con Netaniahu en la que se acordó evitar la formación de un Gobierno de Livni a cambio de la cartera de Defensa.Barak recalcó que si Avodá no obtiene cerca de 20 escaños, no sería capaz de justificar la adhesión a la coalición, incluso si se le garantiza aún la cartera de Defensa.El líder de Israel Beitenu, Avigdor Liberman, cuyo partido espera ganar más escaños que el Laborismo, no descartó unirse a un Gobierno dirigido por Livni o Netaniahu, pero el candidato número dos del partido, el ex ministro Uzi Landau, dijo que su partido permanecer en la oposición si Livni gana la elección.

Israel prepara gestos de buena voluntad a la Autoridad Palestina.—

Estudian la transferencia de la seguridad de la ciudad de Tulkarem, Preocupa el hecho que un canje de prisioneros con Hamás debilitaría el régimen del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abás, y en Defensa están estudiando la posibilidad de establecer una lista de posibles gestos de buena voluntad que se podrían otorgar a la Autoridad Palestina en caso de un acuerdo para la liberación de Guilad Shalit.Funcionarios cercanas el ministro de Defensa, comentaron que Ehud Barak examina la transferencia de la seguridad de la ciudad de Tulkarem a las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina.Tzáhal se opuso a la sugerencia, y oficiales superiores explicaron que la transferencia de la seguridad no permitiría la libertad de acción de las tropas en esa ciudad.Los funcionarios de la oficina de Barak destacaron que el traslado era necesario para impedir la "debilitación" de la Autoridad Palestina en caso de una importante liberación de prisioneros de Hamás a cambio de Shalit."Un canje de prisioneros podría socavar la Autoridad Palestina en Cisjordania y sólo fortalecer a Hamás", dijo un oficial, añadiendo que "Israel es probable que tenga que hacer un gesto simultáneo a la Autoridad Palestina para evitar que esto ocurra".Fuerzas de seguridad palestinas, entrenadas en Jordania y supervisadas por el teniente general de los EEUU, Keith Dayton, ya están desplegadas en Jenín y Hebrón. Según funcionarios israelíes, esas fuerzas desempeñaron un papel clave en la prevención de ataques terroristas en Judea y Samaria durante el operativo militar el mes pasado en contra de Hamás. También se desplegaron fuerzas palestinas fuerzas en Belén, Tulkarem y Nablus."Las fuerzas de la Autoridad Palestina realizaron un muy buen trabajo de prevención del terror durante la operación," expresó una importante fuente del Ejército.Mientras que Tzáhal está satisfecho con las fuerzas de la AP, le preocupa que el éxito será utilizado por el enviado especial del presidente de los EEUU Barack Obama a la región, George Mitchell, como palanca en las reuniones que celebrará a finales de este mes, en Jerusalén."Mitchell podría utilizar el éxito en Judea y Samaria como una herramienta para presionar a Israel a la transferencia de seguridad a la Autoridad Palestina", explicó un oficial. "el Gobierno, en este punto, es aprensivo de esta posibilidad, ya que sería interpretado como una concesión sin retorno", concluyó.Oficiales de Defensa recalcaron que hay una clara distinción entre permitir el despliegue de fuerzas de la AP en virtud de la cual Tzáhal tendría aún la libertad de funcionamiento, y la transferencia de la seguridad, lo que quita el derecho de las tropas para operar en esas zonas.

EEUU espera que Venezuela frene el antisemitismo.—

Pidió a Caracas que detenga a sus autores, El Gobierno de Estados Unidos confió en que Venezuela haga todo lo posible para garantizar que no vuelvan a ocurrir actividades antisemitas en ese país, y pidió a Caracas que detenga a sus presuntos autores."Nos sigue preocupando cualquier tipo de actividad antisemita en Venezuela o en cualquier otro lugar del mundo", señaló hoy el portavoz adjunto del Departamento de Estado, Robert Wood."Esperamos que el Gobierno venezolano haga todo lo que pueda para que este tipo de actividad no continúe y que detenga a los autores que pudieran haber cometido cualquier tipo de actividad antisemita", agregó.Wood rehusó comentar si el Gobierno venezolano tuvo algo que ver con las actividades antisemitas registradas el 31 de enero pasado, al afirmar que no puede "decir si tuvo sus manos" en eso.El presidente venezolano, Hugo Chávez (foto), quien condenó el ataque, reveló que hay ocho policías entre los once detenidos este fin de semana por su presunta participación en el asalto y profanación de la principal sinagoga de Caracas el 31 de enero.La semana pasada, EEUU criticó en la Organización de Estados Americanos a Venezuela por el reciente ataque a una sinagoga en Caracas, al señalar que es una "desafortunada advertencia de lo que puede pasar en un ambiente altamente politizado en el que se permite que fermente la intolerancia".La profanación tuvo lugar pocos días después de que Chávez decidiera la ruptura formal de las relaciones con Israel, en rechazo a la operación militar en la Franja de Gaza. Israel respondió expulsando a los dos funcionarios que representaban los intereses venezolanos en ese país y en la Autoridad Palestina.

Irán pone condiciones.—

Para un dialogar con EEUU, Irán lanzó un duro mensaje de afirmación nacional a Estados Unidos y estableció tres condiciones para avanzar hacia un diálogo "justo, lógico y de igual a igual" con Washington.En un comunicado leído para celebrar el trigésimo aniversario de la revolución, el régimen iraní exigió que se respete su derecho a desarrollar la energía nuclear, se desbloqueen los fondos iraníes congelados en el extranjero y se levanten las sanciones."La Administración estadounidense anunció que quiere cambiar y optar por el camino del diálogo. Ese cambio debe ser fundamental y no solo táctico", a su vez precisó Ahmadineyad (foto) en un discurso en el que enumeró los logros conseguidos por la revolución islámica en los últimos años.Irán y Estados Unidos rompieron sus lazos diplomáticos en 1980, tras el triunfo del alzamiento popular contra la monarquía autoritaria del último Sha de Persia, el pro occidental Mohamad Reza Pahlevi.La semana pasada, el nuevo presidente norteamericano, Barack Obama, reiteró la disposición de su país a tender la mano si "Irán abre el puño".Ahmadineyad reiteró su primera respuesta: "el pueblo iraní recibe con beneplácito estos cambios y está dispuesto al diálogo, pero en un ambiente justo y lógico"."Estados Unidos se percató que no sirve la fuerza y por eso optó por cambiar. Durante muchos años intentó oponerse a Irán y no lo consiguió. El pueblo iraní logró imponerles su voluntad", afirmó."Hoy día Irán ya no está bajo la sombra de la amenaza. La amenaza se acabó. En muchas ocasiones hicieron planes y se desplegaron para atacar. Dijeron, primero Afganistán, luego Irák y después Irán, pero no pudieron", agregó.Al discurso de Ahmadineyad le siguieron gritos de "Muerte a Estados Unidos, muerte a Israel".

Alto índice de participación en las elecciones y están en marcha…

La presencia de votantes en las elecciones generales hasta ahora fue más grande de lo esperado, situándose en el 23,4 % de los electores hacia el mediodía. En contraste, sólo el 21,7% de los votantes votó durante la última elección en 2006.Si el ritmo de los votantes se mantiene constante durante todo el día, al final se podría alcanzar el 69%, frente al 63,5% de la votación en el 2006.Los votantes en Jerusalén y en otras partes de Israel se enfrentaron a lluvias torrenciales y fuertes vientos por la mañana. En las últimas elecciones en 2006 concurrió el 63,2%, el nivel más bajo en la historia de Israel.Mientras tanto, Tzáhal anunció el cierre de Cisjordania l desde la medianoche del lunes hasta la medianoche del Martes, restringiendo la entrada de los palestinos en Israel excepto para tratamiento médico de urgencia. Estos cierres son de rutina en momentos como las elecciones o las fiestas religiosas, cuando los israelíes se reúnen en lugares públicos y representan un posible objetivo de ataques terroristas palestinos.La pregunta fundamental es si el Likud o Kadima surgirán como el partido más importante. Independientemente de qué partido obtenga más votos, el candidato que reciba el mandato del presidente para tratar de formar un Gobierno la semana próxima será el que tenga la mejor oportunidad de hacerlo.

Livni aventaja a Netanyahu en dura contienda electoral en Israel.—

La canciller Tzipi Livni se encaminaba el martes a una victoria sorpresiva en las elecciones generales de Israel, mostraron encuestas a boca de urna en un resultado que la convertiría en la segunda primera ministra del Estado judío desde Golda Meir.
Sin embargo, incluso si los datos definitivos confirman su triunfo sobre el ex primer ministro Benjamin Netanyahu, de extrema derecha, la canciller no tiene asegurado el nuevo puesto.
Una presencia amplia de partidos radicales le complicarían a Livni, e incluso podrían imposibilitarle crear una coalición de gobierno o consumar la visión del partido centrista Kadima de lograr un histórico acuerdo de paz con los palestinos. Ninguna de las encuestas a boca de urna difundidas por las televisoras israelíes le otorgan más de 30 escaños entre los 120 del parlamento.
Sin embargo, las personas congregadas en la sede central del Kadima en Tel Aviv festejaron las cifras de las encuestas con aplausos y ovaciones. En las oficinas del partido Likud, los seguidores de Netanyahu expresaron una confianza cautelosa en que su candidato será el nuevo primer ministro israelí. Las encuestas de boca de urna no siempre son fiables.
Netanyahu le infundió ánimo a sus seguidores al afirmar que "el rumbo" del Likud "fue victorioso" en las elecciones y dijo que los votantes mostraron una preferencia clara por los partidos con más tendencias belicosas.
No obstante, si la tendencia de las encuestas a boca de urna se sostiene, el presidente Shimon Peres podría pedirle a Livni, como dirigente del partido prevaleciente en el parlamento, que forme el próximo gobierno. Si lo consigue, culminaría un descenso drástico de Netanyahu, quien hasta los comicios tenía una firme ventaja en los sondeos de opinión.
No obstante, las encuestas indicaron que los partidos nacionalistas y judíos ortodoxos ganarían hasta 66 curules en el parlamento, o Knésset. Esa situación mejoraría la posición de Netanyahu para formar el próximo gobierno, incluso si fuera el líder del segundo mayor partido en el parlamento. Los partidos de izquierda obtendrían sólo 54 bancas, según los sondeos realizados afuera de las mesas de votación. Los resultados oficiales preliminares son esperados para la madrugada del miércoles.
Netanyahu, que rechaza ceder territorio para un eventual Estado palestino, podría llegar a confrontarse con el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, quien ha ofrecido promover con fuerza la paz en el Medio Oriente.
En caso de confirmarse el triunfo de Livni, podría deberse a una firme presencia del candidato ultranacionalista Avigdor Lieberman, quien parece haber logrado una parte considerable de los votos que pudieron haber sido de Netanyahu.
Lieberman dijo la madrugada del miércoles que tiene la llave para formar el próximo gobierno una vez que su partido, Yisrael Beitenu, aparece como tercera fuerza del parlamento en los resultados extraoficiales.
Indicó que habló con Livni y Netanyahu y que podría ser convencido para unirse a cualquiera de los dos. En su discurso también descartó cualquier tregua con el grupo extremista Hamas en la Franja de Gaza.
De acuerdo con las encuestas, Yisrael Beitenu está detrás de Kadima y Likud, y adelante del Partido Laborista que ha gobernado varias décadas a Israel. Esa situación, que basó su campaña en negarle la ciudadanía a los árabe israelíes por considerarlos desleales, lo concedería una participación clave en la creación de una coalición. Incluso es posible que Livni no pudiera formar un gobierno sin su apoyo.
Las tres principales televisoras de Israel divulgaron las encuestas a boca de urna cuando terminó la votación a las 21:00 del martes.
El Canal Uno y el Canal 10 le dieron 30 curules al Kadima y 28 al Likud. El Canal Dos le otorgó 29 a Kadima y 27 al Likud.

Livni y Netanyahu reivindican Victoria.—

El Kadima (centroderecha) de Tzipi Livni y el Likud (derecha) de Benjamin Netanyahu, se disputaban la mañana del miércoles el derecho a formar el próximo gobierno después de unas elecciones legislativas con un resultado muy cerrado.
Netanyahu sigue mejor situado para formar una coalición con la extrema derecha y los partidos religiosos.
Este resultado muy apretado puede complicar el proceso de formación de una coalición.
Netanyahu afirmó que está "convencido de ser el próximo primer ministro".
"El pueblo se expresó con claridad, el campo nacional, dirigido por el Likud, registra un claro avance", declaró ante sus partidarios entusiastas.
El Kadima también proclamó la victoria. "El pueblo eligió a Kadima", declaró Livni en Tel Aviv.
"Ahora tenemos que respetar la decisión de los electores, respetar la decisión de las urnas, e incorporarse a un Gobierno de unión nacional bajo nuestra dirección", añadió, dirigiéndose sobre todo al Likud de Netanyahu.
La formación de extrema derecha de Avigdor Lieberman accede al rango de tercera fuerza política de Israel, con 16 diputados, que suponen una progesión seria de este partido que tenía 11 sobre 120 en la Knesset saliente.
Lieberman se encuentra en una posición de "coronar a rey" porque sin su respaldo no se concibe ninguna coalición.
"Siempre quisimos un gobierno nacional, un gobierno de derechas y creo que lo lograremos (...) Ahora somos claves para la formación de gobierno", se congratuló Lieberman.
Lieberman exigió al futuro Gobierno israelí que "someta a Hamas", controle la franja de Gaza y rechace toda negociación y tregua con el movimiento islamista palestino.
Este discurso fue interpretado por los analistas como un apoyo a Netanyahu, aunque Lieberman ha declarado que su partido no tomará "ninguna decisión" en estos momentos.
Al mismo tiempo, el Partido Laborista de Ehud Barak cae a 12 escaños, el peor resultado de la historia de esta formación fundadora del Estado de Israel.
Según los resultados parciales, cuando iban escrutados un 91% de votos, el Kadima (centroderecha) obtenía 29 escaños, contra 27 el Likud.
El escrutinio de las papeletas debería concluir la mañana del miércoles.
El presidente israelí Shimon Peres tiene una semana para realizar consultas y elegir al que, en su opinión, tenga más posibilidades de formar una coalición para presentarla al parlamento.
El índice de participación se situó en el 65,2% de los electores inscritos, un 1,7% más que en 2006, a pesar del mal tiempo, según la comisión electoral central.
Treinta y tres listas se presentaban a las elecciones. Entre ellas, dos partidos ultraortodoxos, sumarían unos 15 diputados, dos partidos nacionalistas religiosos obtendrían siete y las listas árabes, seis.
"Es evidente que los israelíes votaron para paralizar el proceso de paz", declaró a la AFP el negociador Saeb Erakat de la Autoridad Palestina, al mando en Cisjordania.
En la misma línea, el movimiento islamista Hamas, en el poder en la franja de Gaza, estimó que los israelíes votaron por los dirigentes "más beligerantes".
Dos partidos nacionalistas religiosos obtendrían 7 escaños y las listas árabes, 6, según los mismos sondeos a boca de urna.
Estas legislativas cierran una campaña que suscitó poco interés, pese a los enormes desafíos que encara el próximo gobierno: riesgo de un nuevo enfrentamiento con Hamas como el registrado entre el 27 diciembre y el 18 enero, la reanudación de las negociaciones de paz con la Autoridad Palestina, la amenaza de un Irán nuclear y las relaciones israelíes con sus vecinos sirio y libanés.
Todo ello dentro de un contexto internacional difícil, con un nuevo gobierno estadounidense menos proclive a dar un apoyo incondicional a Israel.

Los Bomberos australianos luchan contra el fuego mientras se busca a pirómanos.—

Los bomberos seguían luchando este martes para salvar a las localidades amenazas por los incendios que ya se cobraron 181 vidas en Australia y que se sospecha que en algunos casos fueron provocados.
"Avanzamos carretera por carretera, casa por casa", declaró Christine Nixon, responsable del Estado de Victoria, el más durantemente golpeado por la llamas que desde el sábado arrasan la región en torno a Melbourne, segunda ciudad del país.
John Brumby, primer ministro del Estado, consideró por su parte que es probable que los muertos superen los 200.
Una morgue temporal fue instalada en Melbourne para hacer frente un flujo de cadáveres sin precedentes.
Según el último balance policial, 181 personas murieron hasta ahora y varios cientos más resultaron heridas.
Unos 30 incendios forestales se declararon desde el sábado, atizados por los violentos vientos y alimentados por una sequía extrema y una ola de calor histórica.
Aldeas enteras fueron arrasadas y se multiplicaron los trágicos relatos de habitantes atrapados por las llamas en sus vehículos o sus casas.
En la devastada Kinglake, Ross Buchanan arriesgó su vida para salvar su hogar y después descubrió que su hijo McKenzie de 15 años y su hija Neeve, de 9, habían muertos cuando el fuego se extendió a otras partes de la localidad.
"He perdido a dos hijos, nada puede traerlos de vuelta", declaró a la cadena de televisión Sky News.
Annette Smit explicó que se había escondido bajo una casa en Kinglake para escapar a la violencia de las llamas después de que su hogar fuese totalmente destruido.
"Sabía que la gente estaba muriendo a nuestro alrededor, lo sabía", explica.
"Llovía fuego, era como lava", declaró a la edición en internet del Herald Sun.
"No tenemos palabras ante la idea de que algunos de estos incendios hayan podido ser encendidos a propósito", declaró ante el Parlamento el primer ministro australiano, Kevin Rudd. "Es simplemente un asesinato en masa", agregó.
Se constituyó un equipo de unos cien investigadores para buscar a los pirómanos. La operación, bautizada 'Fénix', es la más importante lanzada en Australia a raíz de los incendios.
Un hombre de 31 años y un adolescente de 15, sospechosos de haber iniciado voluntariamante dos fuegos por separado fueron detenidos el lunes y encausados.
Ante la magnitud del desastre, el presidente estadounidense, Barack Obama, ofreció la ayuda de Estados Unidos al Gobierno australiano. "El presidente dijo que rezaba por el pueblo de Australia y presentó sus condolencias por las víctimas", informó en un comunicado el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs.
En el terreno, las llamas amenazaban con extenderse más allá de los cortafuegos establecidos por miles de bomberos voluntarios ayudados por el ejército.
La localidad de Healesville, situada a 50 kilómetros al noreste de Melbourne, era la más amenazada el martes. Un poco más al este, en Gippsland, exhaustos bomberos y soldados intentaban controlar un muro de llamas que se extendía más de 100 kilómetros.
Los incendios ya devastaron unos 3.000 kilómetros cuadrados. Estos son los incendios más mortales de la historia de Australia y los peores desde el "miércoles de cenizas" de 1983 en que murieron 75 personas.

Chávez sostiene que "se detuvo el desplome" del precio del crudo gracias a la OPEP.—

Los cortes de producción de los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) lograron contener la caída de los precios y ya "se detuvo el desplome", aseguró hoy el presidente de Venezuela, Hugo Chávez.
"Hemos logrado detener la caída. Se desplomó (el precio del barril) desde los 150 dólares, pero hemos logrado estabilizarlo, con los recortes de la OPEP. Se detuvo el desplome y ahora el petróleo (nacional) está en 37,46 dólares e irá buscando su punto de equilibrio", comentó Chávez en una reunión con sus ministros, trasmitida por la red estatal de televisión.
El presidente venezolano dijo el pasado viernes estar seguro de que, "más pronto que tarde" y "con la unión" de la OPEP, cartel del cual Venezuela es socio fundador, "el cumplimiento y la disciplina de las cuotas" de producción "y otros distintos factores" el precio "se va a estabilizar".
De no ser así, subrayó ese día, la economía de Venezuela "sobrevivirá incluso si el barril llega a cero dólares".
El ministro de Finanzas, Alí Rodríguez, manifestó recientemente en declaraciones al diario caraqueño El Universal, que el Gobierno espera que la venta del petróleo de exportación no caiga por debajo de los 20 dólares el barril, aunque ya han hecho cálculos en base a ese hipotético precio.
El precio de exportación del barril del petróleo venezolano cerró el viernes pasado con un promedio semanal de 37,37 dólares, nueve centavos menos que los 37,46 dólares anunciados hoy por Chávez.
El precio semanal redujo a su vez a 36,36 dólares el promedio de venta de barril venezolano en lo que va del año.
El presupuesto fiscal para este año se basa en un precio de venta del barril en 60 dólares, al igual que en 2008, aunque el año pasado Venezuela vendió su petróleo a un precio promedio de 86,81 dólares.
Al presentar en el Parlamento el presupuesto fiscal en noviembre, Rodríguez previó que en el mediano y largo plazo el precio del crudo volvería a subir.
La "tendencia" es al alza "por el carácter estructural de que están cayendo las reservas" en otros países y debido a que los yacimientos más ricos del planeta "se van desinflando", lo que necesariamente encarece los costos de producción "y eso implica una necesaria subida de los precios", sostuvo en esa ocasión.
Además de la renta petrolera, el 46,1 por ciento del total del equivalente a 77.895 millones de dólares de ingresos previstos en el presupuesto provendrán de la recaudación de impuestos internos.
La producción petrolera venezolana alcanzará este año un promedio de 3,67 millones de barriles diarios, de los cuales se exportarán 2,99 millones, según el cálculo presupuestado por el Gobierno.

La "ciudad de la samba" vive sus días más frenéticos previos al Carnaval.—

Los talleres de las doce escuelas del grupo especial del Carnaval de Río de Janeiro, ubicados en la "ciudad de la samba", trabajan estos días contrarreloj para tenerlo todo listo para su presentación en el Sambódromo, los próximos 22 y 23 de febrero.
En un clima de absoluto secretismo, los artistas o "carnavalescos" de cada escuela revisan hasta el más pequeño detalle de las carrozas, trajes y aderezos que se lucirán durante el desfile y que giran alrededor de una misma alegoría temática escogida meses atrás.
Tal es el misterio que incluso está prohibida la filmación con antelación de algunos de los elementos de las carrozas para evitar poder dar pistas al resto de escuelas rivales, como constató hoy Efe en una visita a los talleres de la escuela Imperio Serrano.
La competencia es máxima y más en un año en el que la crisis ha llegado también a la fiesta, ya que, según reconocen responsables de Imperio Serrano, algunos de los tejidos y aderezos que utilizan son importados, y con la depreciación del real ante el dólar ahora resultan más caros de conseguir.
Sin embargo, aseguran, la creatividad y el trabajo son las principales bazas en tiempos de crisis de esta escuela, que espera alzarse con una de las seis primeras posiciones de este año.
Bajo el lema "Una leyenda de las sirenas y los misterios del mar", la agrupación carnavalesca del barrio de carioca de Madureira ha imaginado todo un mundo submarino con referencias a los más variados personajes del fondo del mar.
Además de Imperio Serrano, el día 22 de febrero desfilarán en el Sambódromo las escuelas Grande Río, Vila Isabel, Mocidade, Beija-Flor y Unidos de Tijuca, mientras que el día siguiente lo harán Porto da Pedra, Salgueiro, Imperatriz Leopoldinense, Portela, Mangueira y Viradouro.
Cada escuela está formada por bailarines, animadores, coreógrafos, compositores y músicos, hasta llegar incluso a 5.000 integrantes a los que acompañan ocho carrozas.
El jurado tendrá que decidir entre estas doce la que será la mejor escuela de 2009 a través de sus puntuaciones en nueve categorías, que van desde la creatividad hasta la música, la sincronía o la presentación del tema elegido.
Pero lejos del famoso Sambódromo, el Carnaval ya hace días que tomó las calles de Río de Janeiro en su versión más popular con los llamados "blocos" o pequeñas escuelas de samba.
Estas, compuestas por músicos de percusión y animadores, arrastran multitudes en sus apariciones por los distintos barrios de la ciudad y representan la esencia más popular de la fiesta carioca.

Bachelet dice que viaja a Cuba sin "inhibiciones" y con la referencia de Allende.—

La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, afirmó hoy en Honduras que viaja a Cuba "sin ningún tipo de inhibiciones" para cumplir la primera visita oficial en 37 años y con la del fallecido Salvador Allende como última referencia.
Bachelet, que cumple una visita de diez horas a Honduras, ofreció una rueda de prensa con su anfitrión, el presidente Manuel Zelaya, ante quien declaró que en su anunciado viaje a Cuba, hacia donde partirá esta tarde desde Tegucigalpa, tratará "cualquier tema" que considere "indispensable en el interés del país".
"Hemos concordado una agenda entre ambos gobiernos y creo que va a ser una visita importante después de más de 37 años que un presidente (chileno) no iba allá", desde que Salvador Allende estuvo en la isla en 1972, recordó.
"Cualquier tema que a mí me parezca que es indispensable en el interés del país plantear no sólo al Gobierno de Cuba sino a cualquier Gobierno será planteado", dijo Bachelet a la prensa.
"Esta presidenta hablará de todos los temas, así como lo ha hecho con el presidente Zelaya, con el presidente (cubano) Raúl Castro, como lo hice con el (ex) presidente (de Estados Unidos, George W.) Bush, con todos los presidentes. No tenemos ningún tipo de inhibiciones o de restricciones", insistió.
Bachelet aseguró que durante su visita al país caribeño tiene una agenda "muy activa" y subrayó que va a Cuba porque Chile es el país invitado de honor de la Feria Internacional del Libro, además de cumplir una visita de Estado.
También señaló que se reunirá con el arzobispo de La Habana, Jaime Ortega, entre otras actividades.
Bachelet destacó el apoyo que Chile dio a Cuba para que ingresara al Grupo de Río en la cumbre de América Latina y el Caribe celebrada a mediados de diciembre pasado en Brasil.
"Lo que importa hoy día en nuestra región es el diálogo político, es la unidad en torno a metas comunes, aun cuando respetemos la diversidad de los distintos modelos y de los distintos procesos", expuso la presidenta chilena.
"Sin duda", enfatizó, "la única manera de hablar de verdad de integración y no de retórica es integrarnos en torno a elementos que nos unen, pero respetando la diversidad y los procesos de cada uno de nuestros países", declaró.
"Es así como yo me entiendo con cada uno de los países", dijo, y puntualizó que para fortalecer esa integración "seguiremos trabajando, dialogando y hablando sobre todos los temas sin excepción en el lugar que corresponda y como corresponda".
La presidenta chilena llegó ayer a Tegucigalpa para cumplir hoy una visita oficial, después de la cual viajará a La Habana, donde permanecerá hasta el próximo viernes.

La oposición apura las alianzas para enfrentar a los Kirchner en las legislativas.—

Tras años de dispersión, la oposición apura la conformación de frentes electorales para los comicios legislativos de octubre próximo, el primer test en las urnas que tendrá el Gobierno de la peronista Cristina Fernández.
La necesidad de unir fuerzas para derrotar al matrimonio Kirchner, que lleva casi seis años en el poder, ha llevado a dirigentes opositores a dejar de lado diferencias que parecían irreconciliables, según analistas consultados por Efe.
En tanto, el Partido Justicialista (PJ, peronista) reedita sus históricas divisiones internas y, mientras su conducción formal sigue alineada al oficialismo, los sectores disidentes se multiplican y buscan sumarse al polo opositor.
El alcalde de la capital argentina y jefe de la conservadora Propuesta Republicana, Mauricio Macri, confirmó hoy que este miércoles se reunirá con dirigentes del peronismo disidente para comenzar a negociar la conformación de un frente en la provincia de Buenos Aires, el mayor distrito electoral del país.
"Se abre una esperanza hacia el futuro, la idea es hacer una propuesta amplia y sin personalismos. Argentina necesita gente que sume, no la descalificación permanente que caracteriza al 'kirchnerismo'", señaló Macri sobre el diálogo que mantendrá con los diputados del PJ disidente Francisco De Narváez y Felipe Solá.
Macri y De Narváez ya se habían aliado para las elecciones de 2007, cuando el diputado del PJ disidente fue el tercer candidato a gobernador bonaerense más votado, mientras que ese año Solá encabezó la lista oficialista de postulantes a diputados por el mismo distrito.
Para el analista Roberto Bacman, "a pesar de no ser históricos del peronismo, Macri y De Narváez son líderes capaces de armar un frente opositor, pero como ambos compiten por el mismo electorado buscan seducir a Solá", que fue gobernador de la provincia de Buenos Aires entre 2002 y 2007.
"Veo a la oposición muy dispersa y heterogénea. Hay una búsqueda casi desesperada de alianzas que no encuentran anclaje ideológico. Parece que algunos opositores tomaron conciencia de que con la gran crisis de partidos y la ruptura de lealtades tradicionales del voto que hay en Argentina el que se beneficia es el oficialismo", dijo.
La semana pasada llegaron a un acuerdo con vistas a los próximos comicios el líder de la opositora Unión Cívica Radical (UCR), Gerardo Morales, y el vicepresidente del país, Julio Cobos, lo que agudizó sus diferencias con el Gobierno.
El vicepresidente fue expulsado el año pasado de la UCR, segunda fuerza parlamentaria de Argentina, tras adherirse a la concertación que impulsó en 2006 el ex presidente Néstor Kirchner (2003-2007), esposo de Fernández y líder del Partido Justicialista.
La conducción del radicalismo evalúa distintas alternativas para conformar un frente electoral, ya que a finales de enero último también inició negociaciones con la centrista Coalición Cívica y el Partido Socialista.
Por el lado del PJ, Kirchner evalúa presentarse en octubre como candidato a legislador por la provincia de Buenos Aires, un histórico bastión de la fuerza fundada en 1946 por el fallecido Juan Perón, quien fuera elegido presidente en tres ocasiones.
"El escenario de victoria lo tiene a Kirchner como competidor, mientras otros se preguntan si cabe usar la bala de plata. La oposición cuenta con un parque balístico mayor que el oficialismo pero diseminado", indicó el analista Ricardo Rouvier.
Actualmente, el oficialismo peronista y sus aliados son mayoría en el Parlamento y en los comicios de octubre se renovará la mitad de los 257 escaños de la Cámara de Diputados y un tercio del Senado, que tiene 72 miembros.
Si bien "tiene niveles de rechazo, Kirchner es el candidato con mayor intención de voto en la provincia de Buenos Aires", remarcó Bacman, quien consideró que si el ex mandatario finalmente no se postula "su delfín puede ser Sergio Massa", actual jefe del gabinete de Gobierno de su esposa.