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Una rusa se corona como nueva Miss Mundo en Sudáfrica.—

La rusa Kseniya Sukhinova fue elegida Miss Mundo 2008 entre las 109 candidatas al título, en una ceremonia celebrada la noche de este sábado en Sudáfrica, constató la AFP.
"Y la Miss Mundo 2008 es Rusia", anunció la presidente del comité organizador del evento Julia Morley.
La segunda clasificada fue Parvathay Omanakuttan de India y la tercera, Gabrielle Walcott de Trinidad y Tobago.
La gala de esta edición del concurso, creado en 1951, fue transmitida por televisión en 180 países.
Kseniya Sukhinova, de 1,78m de altura y ojos azules, se convirtió en la segunda rusa en coronarse como reina mundial de la belleza (tras Julia Kurochkina en 1992) y sucedió a la china Zhang Zi Lin, elegida el pasado año en Sanya (China).
Poco antes de ser proclamada, la aspirante rusa, vestida con un elegante traje de color púrpura comentó sus motivaciones al jurado: "Creo que puedo ayudar a la gente y deseo ayudar a la gente. Si hoy me voy de aquí con la corona, eso será lo que haga".
La joven reconoció poco después de su coronación la tensión sufrida, tanto por ella como por el resto de aspirantes, a lo largo del maratón de galas y ensayos de todo tipo que han realizado en los últimos días, pero que esa tensión la había hecho "más fuerte".
Sukhinova es originaria de Nizhnevartovsk, al norte de Siberia, y estudia ciencias en la Universidad del Gas y del Petróleo de Tyumen, localidad siberiana en la que reside con sus padres.
La rusa fue elegida entre otras 108 candidatas. A la final llegaron, además de las representantes de Rusia, Trinidad y Tobago e India, las aspirantes de Angola y Sudáfrica, apoyada por su público, pero sin convencer al jurado.
Entre las 15 jóvenes que lograron pasar a las semifinales se encontraban cinco latinas, representando a España, México, Brasil, Venezuela y Puerto Rico.
Durante dos horas, las 109 aspirantes a Miss Mundo desfilaron con vestidos diseñados por modistos sudafricanos y jamaicanos en un espectáculo que incluyó canciones, música y bailes.
Johannesburgo, la capital económica de Sudáfrica, espera aprovechar el tirón del concurso para presentar las nuevas infraestructuras del norte de la ciudad y promoverse como destino turístico, a pesar de su reputación de ciudad peligrosa.
El evento sirvió a Sudáfrica para mostrar al mundo sus capacidades para organizar acontecimientos mundiales, de cara al Mundial de Fútbol que se celebrará en ese país en 2010, en la primera vez que la máxima competición futbolística por naciones se celebre en el continente africano.
Sukhinova paseará, a partir de ahora y durante un año, su corona por todo el mundo, especialmente al servicio de causas humanitarias.
La corona de Miss Mundo, sin embargo, es también una fuente de ingresos. La china que venció en la última edición logró generar durante su año de reinado unos ingresos de 30 millones de dólares, que la organización destina a proyectos para niños y ancianos.

Grupos opositores venezolanos se manifiestan contra la enmienda constitucional .—

Grupos opositores venezolanos expresaron hoy su rechazo a la enmienda constitucional impulsada por el jefe del Estado, Hugo Chávez, para instaurar la reelección presidencial ilimitada y poder optar nuevamente al cargo en los comicios de 2012.
El puñado de opositores desplegó pancartas con un "No" en rojo y con pensamientos del prócer nacional Simón Bolívar en las márgenes de la principal autopista de Caracas sin llegar a obstruir el tráfico en la zona.
Óscar Lucién, uno de los organizadores de la manifestación, dijo que Venezuela "actualmente vive una crisis con demasiados problemas de todo tipo" que el Gobierno supuestamente no atiende por "imponer una agenda política que lo que hace es dividir a los venezolanos".
"El tren Ejecutivo está desviado hacia un plan (el de instaurar la reelección presidencial ilimitada) que solo beneficia a Chávez y no al grueso de la población. Por eso nos reunimos hoy aquí", añadió Lucién.
Líderes opositores califican de "ilegal e inconstitucional" la propuesta de enmienda de Chávez, con el argumento de que la reelección presidencial ilimitada estaba incluida en la amplia reforma constitucional presentada el año pasado por el mandatario y rechazada en referendo en diciembre de 2007.
Chávez rechaza el argumento opositor, lo califica de "manipulador", e insiste en que debe ser aprobada la reelección ilimitada presidencial porque sólo su permanencia en el poder al menos hasta 2019 garantiza la continuación de la "revolución bolivariana".
A principios de este mes, el gobernante pidió a sus aliados de la Asamblea Nacional (AN), de 167 miembros, casi todos afectos al Gobierno, activar la enmienda.
El Legislativo lo hizo de inmediato y el próximo 18 de diciembre dará al proyecto la primera de las dos discusiones reglamentarias para su aprobación en esa instancia.
Chávez ha planteado que el referendo popular, que la Constitución de 1999 exige para validar cualquier enmienda o reforma al texto, sea realizado a más tardar a finales de febrero próximo.

Castro y Chávez rindieron honores al Libertador en el Panteón Nacional.--

Los presidentes de Cuba, Raúl Castro, y de Venezuela, Hugo Chávez, rindieron hoy honores al prócer Simón Bolívar en el Panteón Nacional, centro de Caracas, en el marco de la primera visita oficial a Venezuela del gobernante cubano.
Acompañados del gabinete de Gobierno venezolano y escoltados por un desfile militar, ambos presidentes colocaron una ofrenda floral ante el sarcófago de "El Libertador", mientras simpatizantes oficialistas aupaban con vítores y banderas la presencia de Castro en el país.
En el mismo acto, el gobernante cubano recibió las "Llaves de la Ciudad" de manos del alcalde del municipio caraqueño de Libertador, el oficialista Jorge Rodríguez.
El general Castro también fue homenajeado por la Orquesta Sinfónica Municipal, que toco el conocido tema cubano "Guantanamera" y el venezolano "Alma llanera".
Castro, de 77 años, llegó esta mañana a Venezuela en su primera visita oficial desde que relevó en la Presidencia a su hermano Fidel, quien dejó el cargo por enfermedad en julio de 2006.
"Nos encontramos una vez más (...) le traigo un saludo, un abrazo del pueblo cubano y del jefe de la revolución Fidel Castro", dijo Raúl Castro brevemente a los periodistas a su arribo a Venezuela.
Tras ser recibido con honores militares por Chávez, el gobernante cubano se dirigió a la céntrica Plaza Bolívar de Caracas y colocó una ofrenda floral ante la estatua de "El Libertador", tal como hizo en enero de 1959 Fidel Castro en su primera visita al exterior tras el triunfo de la revolución cubana.
Está previsto que Chávez y Castro se reúnan esta tarde en el palacio de Miraflores, y que clausuren una reunión de la Comisión Mixta de Alto Nivel que comenzó ayer en Caracas y que anunció que durante 2009 se desarrollarán 311 proyectos conjuntos en diversas áreas.
Ninguna fuente oficial venezolana ni cubana ha revelado cuánto tiempo permanecerá el mandatario cubano en Venezuela, sólo se ha señalado que Chávez y Castro firmarán "varios acuerdos bilaterales", sin mayores precisiones.
Caracas y La Habana suscribieron en octubre de 2000 un Convenio Integral de Cooperación que abarca acuerdos de toda índole, entre ellos uno energético que permite a Cuba pagar parte de los 100.000 barriles diarios de crudo que le provee Venezuela con servicios médicos, educativos y deportivos.
Durante este año, Venezuela y Cuba han ejecutado conjuntamente un total de 76 proyectos por valor de 1.355 millones de dólares, según datos revelados durante la reunión de la Comisión Mixta cubano-venezolana que culmina hoy en Caracas.
La Habana ha informado de que tras su estancia en Venezuela el general Castro tiene previsto participar en la Cumbre de América Latina y el Caribe sobre integración y desarrollo, los días 16 y 17 de este mes en la ciudad brasileña de Salvador de Bahía, y el 18 hará una visita oficial a Brasil.

Morales viajará a Brasil para participar en varias cumbres.—

El presidente de Bolivia, Evo Morales, viajará el próximo lunes a Brasil para participar de varias cumbres que se celebrarán en la ciudad de Salvador de Bahía (noreste).
El portavoz presidencial, Iván Canelas, dijo que Morales participará en la cumbre de Mercosur, que se celebrará el 15 y 16 de diciembre, y en la Cumbre de Jefes de Estado o Gobierno de América Latina y el Caribe (CLAC), el 16 y 17 de este mes.
El líder indígena también estará este martes 16 de diciembre en la reunión extraordinaria de la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur), en la que se presentará el informe de una misión que investigó una masacre en la región amazónica de Pando, señaló Canelas.
La misión de Unasur investigó la muerte de 22 personas, veinte de ellas campesinos seguidores de Morales y dos de filas opositoras, durante la ola de violencia vivida en septiembre pasado.
La misión calificó los hechos de "matanza planificada" de campesinos afines al oficialismo en un documento que fue cuestionado por la oposición boliviana por su supuesta parcialidad.
En un acto público en la localidad de Riberalta (Beni, noreste), Morales dijo que estos encuentros internacionales son "importantes" y que los presidentes pueden concretar ayudas.
"Saben que Bolivia va levantándose poco a poco y a veces nos dan créditos y apoyo o cooperación con recursos económicos y con algunos proyectos", afirmó.
Morales anunció, asimismo, que el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, visitará Bolivia en enero de 2009 y señaló que la próxima semana ambos pueden decidir el lugar de la visita y la fecha.
"Brasil es totalmente diferente, está industrializado y tiene cerca de 200 millones de habitantes. Nosotros estamos con cerca de 10 millones, pero nos tratamos con mucha horizontalidad gracias al presidente Lula", destacó el mandatario boliviano.

Nicaragüenses divididos sobre llegada de buques rusos.—

La llegada de barcos de la Armada rusa al puerto caribeño de Bluefields ocasionó el viernes un acalorado debate, en una Nicaragua que está ya profundamente dividida.
El presidente Daniel Ortega afirma que tiene la autoridad de aprobar la visita, pero los legisladores de la oposición señalan que la constitución requiere que el Congreso autorice las visitas de fuerzas militares extranjeras.
Los legisladores presentaron una carta al embajador ruso, pidiendo que los buques permanezcan fuera de las aguas territoriales nicaragüenses.
En un comunicado emitido en Moscú, el portavoz de la Armada rusa, capitán Igor Dygalo, dijo que la visita "no tiene un matiz político y se acordó... en apego a todas las normas necesarias de procedimiento".
Ortega fue un aliado cercano de Moscú cuando fungió como presidente en la década de 1980, y combatió a los rebeldes contras apoyados por Estados Unidos. Nigaragua fue el único país que siguió a Rusia en el reconocimiento de la independencia de dos regiones separatistas de Georgia, tras un enfrentamiento bélico que estalló en agosto.
El portavoz del Ejército nicaragüense, general Adolfo Zepeda, dijo que los barcos rusos suministrarán ayuda humanitaria en una ceremonia prevista para el sábado en Bluefields, pero no dio información específica sobre el contenido de esa ayuda.
Medios locales informaron que los barcos llegaron el viernes, pero no fue posible localizar de inmediato a los funcionarios nicaragüenses para que confirmaran eso.
La Armada rusa ha informado que el destructor Almirante Chabanenko y dos embarcaciones de apoyo zarparían de nuevo el lunes.
Ortega y la oposición se han enfrascado en una disputa sobre las elecciones municipales del 9 de noviembre, en las que el Frente Sandinista de Liberación Nacional, el partido de Ortega, ganó la mayoría de las alcaldías del país. La oposición ha señalado que los comicios fueron fraudulentos.

La ALDHU pide a la ONU que incorpore una legislación especial tras un ataque de las FARC.—

La Asociación Latinoamericana para los Derechos Humanos (ALDHU) informó hoy que reclamó a las Naciones Unidas que incorpore un capítulo especial de legislación sobre ataques de grupos irregulares de Colombia a caravanas de salud.
El reclamo se da después de que el pasado 7 de diciembre un grupo de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) atacó con "explosivos" una caravana de salud que se dirigía a la vereda Campo Hermoso de San Vicente del Caguán, sur de Colombia, cita un comunicado de la ALDHU.
En el ataque, ejecutado por la Columna Móvil "Teófilo Forero" de las FARC, murieron el psicólogo Yamil Correa y el conductor de la caravana Jhon Alape, mientras que otras tres personas resultaron heridas, agrega el informe de la organización de Derechos Humanos con sede permanente en Quito.
"Todas las víctimas son civiles, que además se desplazaban desarmados, sin escolta de ningún tipo y en un vehículo civil", detalla el documento.
Según la ALDHU, el ataque viola "expresamente el artículo 19 del Convenio de Ginebra, el cual establece que las unidades sanitarias móviles (...) no podrán en ningún caso ser objeto de ataques sino que serán en todo tiempo respetadas y protegidas por las partes del conflicto".
Por ello, la ALDHU pidió a la Alta Comisionada de Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Navanethem Pillay, que "incorpore un capítulo especial sobre este tipo de crímenes cometidos por fuerzas irregulares de Colombia", porque con esa violación, las FARC no pueden ser consideradas como fuerza beligerante.
"Esta violación del Derecho Internacional Humanitario sumada al secuestro de centenares de personas" ubican a las FARC, según el comunicado, "en el plano de autores de crímenes de guerra y de delitos contra la humanidad".
En la petición que hace la ALDHU se demanda además "extremar las medidas de protección para la población civil, víctima del conflicto interno" que vive ese país.

Visita sorpresa a Afganistán de Gordon Brown.--

El primer ministro británico, Gordon Brown, llegó este sábado a primera hora de la tarde a Kabul tras una visita sorpresa a los soldados británicos estacionados en el sur de Afganistán, un día después de la muerte de cuatro de ellos.
Gordon Brown tenía previsto reunirse con el presidente afgano, Hamid Karzai, precisó una periodista de la AFP que viaja con él.
El premier británico irá luego a India para reunirse con las autoridades de ese país tras los atentados devastadores de Bombay.
El viernes, cuatro soldados británicos murieron en dos explosiones diferentes en la provincia de Helmand, aumentando a 132 el número de militares británicos que han muerto en Afganistán desde 2001.
Gran Bretaña tiene 8.700 militares en el país asiático, principalmente en Helmand, bastión talibán y uno de los centros de producción de opio del país.

Pequeños atentados en Atenas pero cesan los enfrentamientos.—

Una serie de pequeños atentados tuvieron lugar en la madrugada de este sábado en diversos puntos de Atenas, pero cesaron los enfrentamientos entre jóvenes y las fuerzas del orden, después de siete días de actos de violencia urbana que sacudieron el país.
Estos pequeños atentados, que no fueron reivindicados, tuvieron lugar en dos barrios de la capital contra cinco sucursales bancarias y un local del partido en el poder, Nueva Democracia (ND, conservador). Los ataques perpetrados con pequeños cartuchos de gas no causaron víctimas y sólo provocaron daños materiales y conatos de incendio que rápidamente fueron controlados por los bomberos.
El blanco de estos ataques fueron sucursales del Banco Nacional de Grecia (BNG), la primera entidad del país, y de los bancos Agrícola, General y Citibank. Un supermercado y una tienda de productos de la Oficina de Telecomunicaciones (OTE), linderos con dos bancos, fueron alcanzados por los ataques y sufrieron daños.
Dos vehículos fueron incendiados por desconocidos en dos barrios de la capital, en Guizi y en Exarchia, éste último epicentro de las protestas que comenzaron hace más de una semana, tras la muerte de un adolescente. Alexis Grigoropulos, de 15 años, murió alcanzado por disparos de un policía en Exarchia el sábado pasado.
Para esta sábado no estaba prevista ninguna manifestación de estudiantes secundarios o universitarios como ocurrió durante la semana. Para la noche de este sábado se convocó una concentración en Exarchia para rendir homenaje a Alexis, una semana después de su muerte.
Según la policía "la tensión se ha reducido" en los dos últimos días respecto a principios de la semana, cuando se produjeron violentos enfrentamientos en Atenas y en las principales ciudades griegas.
En la noche del viernes en Tesalónica, la gran metrópolis del norte de Grecia, un millar de manifestantes, pertenecientes a grupos de extrema izquierda en su mayoría, se manifestaron por el centro de la ciudad. Un grupo de manifestantes lanzó proyectiles contra locales del ND, provocando daños materiales.
En Atenas, más de 200 personas, entre estudiantes y trabajadores, que mantienen ocupada la facultad de Derecho, se concentraron en calma en los alrededores del centro. Horas antes, dos manifestaciones convocadas por sindicatos de alumnos, profesores y estudiantes, congregaron a 4.000 personas en Atenas y a 800 en Tesalónica.
Mientras tanto, el primer ministro griego, el conservador Costas Caramanlis, descartó el viernes retirarse del poder o convocar a elecciones legislativas anticipadas. "Como ya he dicho, es demasiado pronto para retirarme", dijo Caramanlis a la prensa en Bruselas, al margen de una cumbre de la Unión Europea (UE). "Grecia es un país seguro" que tiene "los medios, con sus instituciones democráticas, para mantener la seguridad de su población".
La muerte de Alexis Grigoropoulos fue el detonante de una semana de disturbios que dejó varios heridos y graves daños en tiendas, bancos y edificios públicos de Atenas y las grandes ciudades del país.
Unas 1.500 personas se manifestaron len a noche del viernes en Berlín para protestar contra la muerte de Alexis. El miércoles se produjeron incidentes en otras ciudades europeas, como Roma, Bolonia (norte de Italia), Madrid y Barcelona, Burdeos (sur de Francia), Berlín, Moscú o Estambul.

Encienden en el Vaticano árbol de Navidad .--

El mayor árbol de Navidad colocado hasta ahora por el Vaticano fue encendido el sábado al compás de los villancicos cantados por un grupo de peregrinos austriacos.
La Santa Sede dijo que el abeto rojo de 33 metros de altura (109 pies) y procedente de la localidad austriaca del Valle de Piesting, es el mayor desde que el papa Juan Pablo II inauguró la tradición en 1982.
Centenares de peregrinos de Austria cantaron los villancicos bajo una intensa lluvia al ser encendido el árbol, decorado con 2.000 bolas doradas y plateadas, luces blancas y rematado por una estrella. Aparece junto a un nacimiento que será inaugurado en Nochebuena.
El papa Benedicto XVI se reunió el viernes con los peregrinos austriacos para agradecerles la donación del árbol, y les dijo que le llenará de alegría poder verlo desde la ventana de su aposento.

Piratas somalíes liberan un petrolero griego secuestrado desde octubre .--

Los piratas somalíes liberaron un petrolero griego de bandera panameña capturado en octubre en el golfo de Adén, pero tres miembros de la tripulación podrían haber muerto, informó una fuente marítima keniana.
"El 'MT Action' ha sido liberado por los piratas", indicó en un comunicado Andrew Mwangura, responsable del programa de asistencia keniano en las costas de África oriental.
"Es de temer que tres miembros de la tripulación hayan perdido la vida en circunstancias no esclarecidas", agregó.
El responsable no precisó si se ha pagado un rescate para que el barco sea liberado.
El "MT Action", bajo bandera panameña y con 20 tripulantes a bordo, fue capturado el 10 de octubre en el golfo de Adén.
En Atenas, el ministerio griego de Asuntos Marítimos indicó que la tripulación se componía de 17 georgianos y tres paquistaníes, sin dar más precisiones.
Los piratas somalíes mantienen en su poder al menos 14 navíos extranjeros, entre ellos su mayor captura hasta el momento, el superpetrolero saudita "Sirius Star", cargado con 300.000 toneladas de crudo, y por el que piden un rescate de 25 millones de dólares.
Según la Oficina Marítima Internacional (IMB, por sus siglas en inglés), cerca de un centenar de barcos han sido atacados desde el comienzo del año en el golfo de Adén y en el océano Índico, frente a las costas somalíes.
El jueves, Estados Unidos hizo circular en el Consejo de Seguridad de la ONU un nuevo proyecto de resolución que autorizaría a perseguir a los piratas en suelo somalí.
La resolución, que podría ser adoptada el martes, sería la cuarta que adopta el Consejo de Seguridad desde junio para luchar contra la piratería en la zona.
El texto quiere autorizar provisionalmente a los Estados ya comprometidos en la lucha contra la piratería marítima en aguas somalíes a "tomar todas las medidas necesarias en tierra en Somalia, así como en el espacio aéreo del país, para impedir que actúen quienes utilizan su territorio para preparar, facilitar o acometer actos de piratería marítima".
Reunidos en Nairobi en una conferencia internacional sobre la piratería organizada por la ONU, expertos y responsables de 40 países han estudiado cómo fortalecer los sistemas judiciales de los países vecinos de Somalia para facilitar el arresto y la persecución de los piratas.
El lunes, la Unión Europea (UE) inició la primera operación naval de su historia, bautizada "Atalanta", que tiene por misión neutralizar a los piratas somalíes que amenazan una de las rutas marítimas más utilizadas para el comercio internacional.
Buques de la OTAN y de 16 países patrullan también en el golfo de Adén y en el océano Índico, pero sin conseguir noquear a los piratas, que continúan sus ataques.

Secretario de Defensa de EEUU advierte sobre poner a prueba a Obama.—

El secretario de Defensa estadounidense de Defensa, Robert Gates, advirtió el sábado a los adversarios de Washington contra cualquier intento de poner a prueba al presidente electo, Barack Obama, y pidió a los aliados del Golfo que presionen a Irán para que cambie de política.
"Nadie quiere un cambio de regimen en Irán", afirmó Gates. "Queremos un cambio de política y un cambio de comportamiento para que Irán se convierta en un buen vecino de los pueblos de la región y no en una fuente de inestabilidad y violencia", afirmó el responsable de Defensa estadounidense, en este foro de tres días sobre seguridad organizado por el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS, siglas en inglés), junto con las autoridades de Bahréin.
Dijo que "queda por ver" si el nuevo gobierno estadounidense ampliará las condiciones de una diplomacia directa con Irán.
"Pero hay algo que puedo decirles en confianza, y es que el presidente electo no se hace ninguna ilusión sobre el comportamiento de Irán y sobre lo que hace ese país con su programa de armamento".
"Necesitamos trabajar juntos para intentar presionar económica y diplomáticamente y provocar un cambio en el comportamiento de Irán", agregó Gates en el foro inaugurado la noche del viernes en Manama en presencia de responsables de 25 países.
Una delegación iraní que había anunciado su asistencia finalmente no se hizo presente, anunciaron el sábado los organizadores.
El secretario de Defensa estadounidense, que seguirá en el cargo una vez que asuma Obama, dijo que de parte del futuro mandatario les transmitía "un mensaje de continuidad y de compromiso a nuestros amigos y socios de la región".
"Quien piense que en los próximos meses tendrá la ocasión de poner a prueba a la nueva administración, se estará equivocando mucho", advirtió Gates.
"El presidente Obama y su equipo para la seguridad nacional, en el que me incluyo, estaremos preparados para defender los intereses de Estados Unidos, de nuestros amigos y aliados, en cuanto asuma sus funciones el 20 de enero", sostuvo Gates.
Según el responsable de Defensa estadounidense "si se quiere cambiar el comportamiento de Irán, impedirle el desarrollo de armas nucleares y evitar un conflicto, entonces es necesaro utilizar cualquier herramienta a nuestra disposición para (el éxito) de esas presiones", dijo.
Gates indicó que la región del Golfo, rica en petróleo, seguirá siendo una de las principales preocupaciones de Estados Unidos.
El nuevo gobierno de Estados Unidos dará prioridad a Afganistán.
Durante una visita el jueves a Kandahar, sur de Afganistán, Gates prometió a los mandos militares nuevos medios y refuerzos en el marco de la retirada de los soldados estadounidenses de Irak, de aquí a fines de 2011.
No obstante, subrayó que Washington sigue preocupado por la estabilidad de Irak y advirtió a Irán contra cualquier "intento fuerte de influir en la dirección del gobierno iraquí" y lo acuso de entrenar y armas a los insurgentes.
También llamó a los Estados árabes a apoyar a Irak para contrarrestar la influencia de Irán y recordó que en 2008, Teherán probó misiles de largo alcance capaces de golpear a todos los países de la región y de "manera casi cierta" destinadas a su programa nuclear para dotarse del arma atómica.
El secretario estadounidense de Defensa, Robert Gates, cumplió el sábado una breve visita sorpresa a una base estadounidense en Balad, al norte de Bagdad, comprobó un periodista de la AFP que le acompaña.

Potencias asiáticas acuerdan reforzar cooperación para enfrentar crisis.—

Los líderes de China, Japón y Corea del Sur llamaron este sábado en una cumbre en Fukuoka (Japón) a estrechar la colaboración para proteger a Asia de los efectos de la crisis financiera mundial.
Los primeros ministros de Japón, Taro Aso, y de China, Wen Jiabao, y el presidente surcoreano Lee Myung-Bak llamaron también a reanudar los contactos diplomáticos para concluir el proceso de desarme nuclear norcoreano, días después del fracaso de una nueva ronda de negociaciones en Pekín.
Dejando a un lado una lluvia de malas noticias económicas procedente de los tres países, los líderes dijeron que Asia puede "jugar un papel como centro del crecimiento económico mundial, para invertir la tendencia declinante de la economía mundial".
El primer ministro nipón Taro Aso, anfitrión de la cumbre en su región de origen en el suroeste de Japón, acordó con su homólogo chino Wen Jiabao y el presidente surcoreano "reforzar la cooperación" para combatir la crisis, según indicaron en un comunicado.
Como primera medida de choque, los tres mandatarios, cuyos países suman los tres cuartos del Producto Interior Bruto de Asia, llamaron a una recapitalización urgente del Banco Asiático de Desarrollo.
El Banco Asiático de Desarrollo (ADB, por sus siglas en inglés), cuyos principales contribuyentes son Japón y Estados Unidos, dijo en los últimos meses que necesita urgentemente más dinero para financiar proyectos con los que responder a los efectos de la crisis económica.
Los líderes hicieron también un llamamiento para acelerar la creación de un fondo regional contra la crisis.
Los tres países, junto con los diez Estados miembros de la ASEAN (Asociación de Naciones del Sudeste Asiático), habían acordado en octubre crear un fondo conjunto de 80.000 millones de dólares hacia el próximo junio para luchar contra la crisis.
El fondo sustituiría el mecanismo de cooperación previsto por la Iniciativa de Chiang Mai, un sistema de intercambios bilaterales de divisas creado tras la crisis asiática de 1997-98.
La víspera de la cumbre, Corea del Sur anunció un aumento de su intercambio de divisas con China y Japón, por valor de casi 45.000 millones de dólares. Seúl ha decidido recurrir a dichas operaciones para contrarrestar la fuerte devaluación de su moneda, el won.
Los tres líderes abordaron el otro tema candente de la región, la desnuclearización de Corea del Norte, para la que pidieron reactivar los contactos diplomáticos.
"Los tres países harán esfuerzos concertados con otras partes relevantes para impulsar el proceso de las negociaciones a seis bandas", dijeron en el comunicado conjunto.
La última ronda de negociaciones a seis, en las que participan las dos Coreas, China, Japón, Rusia y Estados Unidos, fracasó esta semana en Pekín.
En respuesta, Washington decidió detener su ayuda energética al régimen comunista, prevista en el acuerdo de desnuclearización, mientras Pyongyang no acuerde un plan por escrito sobre la verificación de su desarme nuclear.
Los delegados no fijaron la fecha para una próxima reunión.
El presidente surcoreano dijo que espera que se reanuden las negociaciones sobre la desnuclearización de Corea del Norte cuando asuma su cargo el próximo presidente estadounidense, Barack Obama.

Raúl Castro llega a Venezuela en su primera visita oficial al exterior.--

El presidente cubano, Raúl Castro, llegó hoy a Venezuela en visita oficial, la primera que cumple desde que relevó en la Presidencia a su hermano Fidel, quien dejó el cargo por enfermedad en julio de 2006.
Castro, de 77 años, arribó a las 11.10 hora local (16.40 GMT) al aeropuerto internacional de Maiquetía, aledaño a Caracas, donde fue recibido con honores por su colega y anfitrión, Hugo Chávez, junto su gabinete de ministros.
Mientras conversaban de forma animada, los gobernantes fueron saludos por los altos funcionarios de los dos países, tras lo cual pasaron revista a la parada de honor organizada en la Rampa Cuatro de Maiquetía, el terminal presidencial del principal aeródromo venezolano.
Chávez y Castro se reunirán esta tarde en el palacio de Miraflores, según fuentes oficiales de Caracas, que no han revelado cuánto tiempo permanecerá el mandatario cubano en el país ni las actividades que cumplirá.
Medios estatales venezolanos informaron este sábado que ambos mandatarios firmarán "varios acuerdos bilaterales", sin mayores precisiones.
"Nos honra" la visita de Raúl Castro, quien "lo primero que hará será visitar el Panteón Nacional", para rendir honores a los próceres independentistas allí sepultados, entre ellos Simón Bolívar, dijo Chávez el pasado miércoles al anunciar la presencia del mandatario cubano en el país.
Inicialmente, Castro llegaría a Caracas para participar en una Cumbre de la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA) y Petrocaribe, que se había anunciado para el próximo domingo, pero que fue aplazada para el primer trimestre del próximo año.
En la víspera de la visita oficial de Castro, se reunió este viernes en la capital venezolana una comisión mixta de alto nivel que revisó el avance de los proyectos comunes en marcha, así como otros "311" que se desarrollarán durante 2009, según el ministro venezolano de Energía, Rafael Ramírez.
Caracas y La Habana suscribieron en octubre de 2000 un Convenio Integral de Cooperación que abarca acuerdos de toda índole, entre ellos uno energético que permite a Cuba pagar parte de los 100.000 barriles diarios de crudo que le provee Venezuela con servicios médicos, educativos y deportivos.
Durante este año, Venezuela y Cuba ejecutaron conjuntamente un total de 76 proyectos por valor de 1.355 millones de dólares, según cifras oficiales.
Entre ellos destaca la recuperación y ampliación de la refinería Cienfuegos, situada a unos 250 kilómetros de La Habana, reinaugurada en diciembre de 2007 con una inversión de 166 millones de dólares.
Las autoridades calculan una inversión total de 1.400 millones de dólares para ampliar su capacidad de almacenamiento y procesamiento, que llegará hasta 150.000 barriles diarios en 2013, según datos oficiales.
Otro plan bilateral destacado es la proyectada instalación en Venezuela de once plantas para la producción de etanol y el desarrollo de la producción de caña de azúcar, con tecnología cubana.
La Habana ha informado que tras su estancia en Venezuela el general Castro tiene previsto participar en la Cumbre de América Latina y el Caribe sobre integración y desarrollo, los días 16 y 17 de este mes en la ciudad brasileña de Salvador de Bahía.
El 18 de diciembre, Raúl Castro hará una visita oficial a Brasil, país con el que la isla ha estrechado relaciones de manera exponencial en los últimos meses y que ha expresado su intención de convertirse en "el socio número uno" de la isla caribeña.

Colombia dice que los irregulares que se enfrentaron a la Policía panameña eran de las FARC.—

Los irregulares que el pasado viernes se enfrentaron a la policía panameña en una zona de ese país fronteriza con Colombia eran guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), informó hoy el ministro colombiano de Defensa, Juan Manuel Santos.
Santos declaró a los periodistas que insurgentes del frente número 58 de las FARC combatieron el viernes con policías panameños, que atendieron a un guerrillero herido, y precisó que tropas colombianas acudieron en apoyo de los agentes del país vecino.
"Hemos dicho a las autoridades panameñas que tenemos toda la disposición para ayudar. Ellos lo han agradecido y estamos evaluando si es necesario enviar más apoyo a la región", manifestó el funcionario.
El hecho se registró en la provincia de Darién, limítrofe con Colombia (unos 600 kilómetros al noroeste de Bogotá), donde la Policía Nacional de Fronteras de Panamá repelió a los irregulares sin que se registraran bajas ni heridos entre los uniformados panameños.
La zona fronteriza entre Panamá y Colombia, también conocida como "tapón del Darién", es una de las áreas selváticas más tupidas de América, y por su difícil acceso y control es conocida por ser paso de contrabandistas, indocumentados, narcotraficantes y guerrilleros.

El presidente Correa se considera "amigo" de Íngrid Betancourt tras su visita a Ecuador.—

El presidente de Ecuador, Rafael Correa, se consideró hoy amigo de la franco-colombiana Ingrid Betancourt, quien el pasado 1 de diciembre visitó Quito en su gira por Latinoamérica para agradecer el apoyo a las gestiones para su liberación tras seis años de secuestro en manos de las FARC.
“No la conocía (en persona). Es una persona muy querida, muy agradable", señaló Correa en su informe semanal de labores.
"Somos amigos con Ingrid", manifestó el mandatario al recordar que Betancourt le agradeció por los esfuerzos para buscar su liberación y la de los demás rehenes.
El presidente indicó que durante la reunión expresó su punto de vista respecto a la situación en la frontera y que le reiteró a la ex rehén de las FARC su pesar porque considera que Colombia no protege su límite sur.
En su paso por Ecuador,la colombo-francesa aseguró que las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) "van rumbo al abismo" y exigió a esa guerrilla que libere a los secuestrados que tienen en su poder.
"Las FARC son una organización que va rumbo al abismo" y si quieren tener algún respiro tienen que "hacer rectificaciones extraordinarias", entre las que la más importante es que "entreguen a los rehenes que tienen" en su poder, enfatizó Betancourt.
La ex candidata presidencial colombiana visitó Quito en el marco de una gira suramericana que incluyó Argentina, Chile, Brasil, Perú, Bolivia y Venezuela.