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La comunidad judía agradeció la investigación de la profanación de la sinagoga de Caracas.—

El canciller venezolano: Chávez condena el "antijudaísmo y el antisemitismo" El presidente de la Asociación Israelita de Venezuela (AIV), Elías Farache (foto), expresó la satisfacción de la comunidad judía por la investigación que el gobierno del presidente Hugo Chávez encaró sobre la profanación de la principal sinagoga de Caracas.Farache expuso la posición de la AIV en un acto público celebrado en la sinagoga atacada, al que asistió el ministro de Relaciones Exteriores, Nicolás Maduro, y el director de la policía judicial, Wilmer Flores."Agradecemos al presidente Hugo Chávez, al canciller, al director de la policía y a la Fiscalía el interés y la diligencia demostradas para aprehender a los autores materiales de la profanación de nuestro templo", dijo Farache.El pasado 31 de enero un grupo conformado por quince personas penetró en el mayor templo judío de Caracas, profanó objetos propios del culto y realizó pintadas antisemitas.La policía detuvo al grupo asaltante y mantiene la hipótesis que su jefe era un ex policía que durante cuatro años fue escolta del rabino principal de la sinagoga.La policía sostiene, extrañamente, que el móvil del asalto fue el robo, pero señaló que la investigación no está cerrada a otra posible hipótesis.Farache tampoco descarta que la investigación policial "arroje nuevas luces sobre la autoría material e intelectual" del asalto, que presuntamente contó con la complicidad de uno de los vigilantes del templo.Maduro, por su parte, expresó que había acudido al recinto de la comunidad judía para "compartir" con sus directivos y para reiterar que desde el primer momento el gobierno se dedicó a "buscar la verdad"."La orden del presidente Chávez fue la de buscar la verdad por encima de las manipulaciones que se intentaron", manifestó Maduro.El canciller fue también enfático en deslindar lo que significa la vida ordinaria de la comunidad judía venezolana con la política del gobierno respecto al Estado de Israel.Maduro dijo que los judíos, como los católicos o los islámicos, pueden tener sus propias ideas respecto a los acontecimientos políticos del mundo, lo cual, sostuvo, es independiente de que puedan practicar su credo con libertad, tal como se lo garantiza la Constitución.El canciller reiteró que una cosa es la política exterior del país y otra el respeto a la libertad y práctica de cultos.En ese sentido destacó que "el movimiento bolivariano, el presidente Chávez, condenan cualquier manifestación de antijudaismo o antisemitismo".

Hamás: Shalit no está incluido en los acuerdos de cese del fuego.—

Un alto funcionario del movimiento islámico afirmó que la liberación del soldado cautivo se negociará posteriormente, El vicedirector de la Oficina Política de Hamás afirmó que el grupo fundamentalista islámico que lidera acordó una tregua de largo plazo con Israel.Musa Abu Marzuk precisó que el gobierno de Egipto, que ha mediado entre Hamas y Jerusalén, anunciará el cese del fuego, que durará 18 meses, y que incluirá la apertura de los cruces fronterizos con Israel, dentro dos días luego de consultar con otras facciones palestinas.Marzuk señaló que la liberación de un soldado israelí cautivo Gilad Shalit en Gaza se negociará posteriormente.Egipto ha estado tratando de negociar un intercambio de prisioneros entre Israel y Hamas.Por su parte, en Jerusalén, la Oficina del Primer Ministro, Ehud Olmert, no hizo comentarios sobre el informe.Ayer, funcionarios de Hamás y Egipto informaron de avances en las conversaciones de tregua. Las negociaciones fueron llevadas adelante por el líder de Hamás, Mahmud Zahar y el jefe de inteligencia egipcia Omar Suleimán.

Chávez dice que su destino político se decidirá en referendo.—

El presidente Hugo Chávez llamó el jueves a sus seguidores al "ataque" en las mesas de votación para lograr el domingo una "gran victoria" en el referendo de la enmienda constitucional, y anunció que desde ahora comenzará a prepararse para las elecciones presidenciales del 2012. "El próximo domingo abriremos nuevos horizontes después que aprobemos el referendo nacional", dijo Chávez durante una multitudinaria concentración que realizó el oficialismo en una avenida del centro de la capital como parte de los actos de campaña. "El domingo ustedes van a decidir mi destino político..de ustedes es la palabra" señaló el gobernante ante decenas de miles de simpatizantes y empleados públicos que coreaban "y no se va, y no se va el comandante no se va".
Chávez afirmó que está listo para gobernar los restantes cuatro años que le quedan de su mandato, y agregó que "si ustedes lo quieren estoy listo también para gobernar los seis años subsiguientes hasta el 2019 para que continuemos dándole forma al sueño de patria".
Dirigiéndose a la oposición Chávez dijo que esperará a sus adversarios "en la bajadita porque le vamos a dar 'knock-out' en el 2012".
El mandatario negó que la propuesta de enmienda constitucional, que prevé la reelección presidencial ilimitada, busque perpetuarlo en el poder e instalar "una tiranía" en Venezuela, y aseguró que lo que se trata es "darle más poder al pueblo".
Reiteró que su permanencia en el gobierno es la garantía de que "habrá paz" en el país.
Chávez sostuvo que de aprobarse la enmienda constitucional el pueblo tendrá poder para "poner y quitar gobierno sin restricciones de ningún tipo...estamos creando una nueva doctrina constitucional para América Latina y el mundo".
En medio de un escenario en el que los bandos en pugna lucen relativamente parejos, los venezolanos acudirán el domingo a las urnas para decidir la aprobación o no de una enmienda constitucional que contempla la reelección presidencial ilimitada, eje central del proyecto político de Chávez.
En esta nueva contienda electoral no solo se pondrá a prueba el proyecto socialista de Chávez sino también su liderazgo, que se ha visto resentido tras los resultados de los pasados comicios regionales y el revés del referendo constitucional del 2007.
La propuesta de reelección presidencial indefinida fue planteada por primera ver por Chávez en el proyecto de reforma de la Carta Magna que fue rechazado en el referendo de diciembre del 2007.
Aunque Chávez ha proclamado que dará a sus adversarios un "knock-out fulminante", la existencia de un portentoso bloque de "no alineados", que las principales encuestas ubican en cerca de 30%, y de dos bandos casi parejos, ha hecho prever a los analistas que habrá un estrecho resultado en el referendo del domingo.
Para esta consulta Chávez exhibe entre sus fortalezas una poderosa maquinaria política que pone en una situación de minusvalía a una oposición que sólo cuenta con escasos recursos económicos para movilizar a su electorado y financiar su propaganda. "Chávez tiene una ventaja infinita en la capacidad de movilización maquinaria, dinero, presión, instituciones", dijo a la AP Luis Vicente León, director de la encuestadora privada Datanálisis.
León sostuvo que para las elecciones del domingo la oposición podría contra una "movilización espontánea" que sería determinante en las votaciones. "La 'emocionalidad' debe favorecer a la oposición, y la maquinaria a Chávez. ¿Quién es el más fuerte? Eso lo vamos a ver el 15 de febrero", sentenció en analista.
El influyente editor opositor del diario Tal Cual, Teodoro Petkoff, dijo a la AP que no vislumbra cambios drásticos de ganar cualquiera de las dos opciones debido a que la escena política del país sería arropada por la difícil situación económica que se daría en los próximos meses como consecuencia de la crisis financiera mundial. "Si gana el no pues evidentemente lo que va a pasar es que Chávez no podrá ser candidato en el 2012, pero bueno seguirá gobernando de aquí al 2012 en un ambiente más adverso; pero seguramente el gobierno tendrá la misma característica que ha tenido hasta ahora", indicó Petkoff.
Agregó que en el caso de ganar Chávez el referendo "pues lo tendremos de candidato en el 2012 y seguirá gobernando como ha gobernado hasta ahora".
La enmienda constitucional plantea no solo la reelección ilimitada del presidente, sino de todos los cargos de elección popular.
Petkoff afirmó que en el supuesto que se apruebe la enmienda constitucional "yo no veo a Hugo Chávez ganando las elecciones del 2012". "Si se incluye la variable de la situación económica entonces se dará cuenta que los tiempos que vienen no son los que exactamente favorezcan al gobierno", añadió.
De aprobarse la modificación en la Carta Magna en el referendo se abriría el camino para que Chávez, cuyo mandato concluye en febrero del 2013, pueda optar a una nueva reelección en los comicios de diciembre del 2012.
Chávez fue electo por primera vez en diciembre de 1998. Luego del proceso constituyente del 2000, el mandatario fue ratificado en su cargo a finales de ese año para gobernar por seis años.

Ordenan a los bancos venezolanos informar de las cuentas de cuatro líderes opositores.—

La estatal Superintendencia de Bancos de Venezuela ordenó hoy a las entidades bancarias que informen al Parlamento en un plazo de tres días sobre las cuentas de tres líderes de la oposición y de un directivo del canal Globovisión.
La Comisión de Política Exterior del Congreso unicameral debe recibir detalles de las transacciones bancarias de Luis Ignacio Planas, Julio Borges y Omar Barboza, líderes del partido democristiano Copei, del derechista Primero Justicia y del socialdemócrata Un Solo Tiempo, respectivamente.
La medida también alcanza al director de la emisora privada de televisión Globovisión, Alberto Federico Ravell.
Todos ellos han sido acusados por el presidente del país, Hugo Chávez, de haber acordado en Puerto Rico el mes pasado con un funcionario estadounidense no identificado detalles de un supuesto plan desestabilizador para ser ejecutado durante la campaña del referendo nacional venezolano del próximo domingo.
La consulta popular, impulsada por Chávez, decidirá si se enmienda la Constitución para permitir a cualquier funcionario elegido en las urnas, incluido él mismo, a presentarse como candidato a sucederse a sí mismo las veces que lo desee y se anule la actual restricción a una única reelección.
El titular de la Superintendencia de Bancos, Edgar Hernández, dice en su orden, publicada en las páginas web de varios medios privados de comunicación, que actúa a petición del Parlamento y que los bancos deben informarle aunque esas cuatro personas "no mantengan o hayan tenido" cuentas en esas instituciones.
Los opositores han explicado que en Puerto Rico se reunieron con asesores extranjeros especialistas en campañas electorales, especialmente con los responsables de la campaña chilena de finales de los años 1980 que posteriormente obligó al entonces dictador Augusto Pinochet a dejar el poder, y no para conspirar.

El director de inteligencia de EE.UU. dice que Chávez continuará sus vínculos con las FARC.—

El nuevo director de los Servicios de Inteligencia de Estados Unidos, Dennis Blair, dijo hoy que el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, "seguirá manteniendo vínculos" con las guerrilla Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
En una comparecencia ante el Comité de Inteligencia del Senado, Blair indicó que Chávez mantiene una "coincidencia ideológica" con las FARC, un grupo con el cual continuará sus contactos, pronosticó.
"Pensamos que Chávez va a seguir manteniendo sus vínculos con las FARC proporcionándoles refugio como resultado de su afinidad ideológica y su interés en influir en la política colombiana", dijo.
El funcionario norteamericano también acusó a Chávez de crear condiciones para la incursión de grupos islámicos, como Hizbolá.
Indicó que las cada vez más estrechas relaciones entre Venezuela e Irán han generado un aumento de la cooperación militar y económica entre ambos países.
"Los crecientes vínculos de Chávez con Irán, junto con la ausencia en Venezuela de leyes financieras y controles de frontera, a lo que se suma una corrupción generalizada, han dado forma a un ambiente de explotación para Hizbolá", indicó.
Blair, que dirigirá a más de una decena de servicios de inteligencia, incluyendo la Agencia Central de Inteligencia (CIA), indicó que Venezuela se verá cada vez más agobiado por sus problemas económicos.
También dijo que ese país suramericano se ha convertido en el segundo punto de embarque de cocaína a Estados Unidos, después de Colombia.
Para ratificar esa afirmación, informó que los embarques de esa droga desde Venezuela se han triplicado entre 2004 y 2008 y añadió que la cooperación entre Estados Unidos y Caracas para combatir el narcotráfico se redujo desde la expulsión el año pasado del embajador estadounidense en la capital venezolana.

Al patrono de los enamorados se encomiendan los comerciantes colombianos desesperados.—

Más que el patrón de los enamorados, San Valentín es en este año de crisis económica global el patrono de los comerciantes desesperados, que ven en la fiebre consumidora que desata esa festividad la una oportunidad para resarcirse de la "cuesta de enero".
Pensar en San Valentín, un obispo del siglo III que salió en defensa de las parejas frente a quienes primaban la guerra sobre el amor, es hoy en día pensar en regalos, cenas a la luz de unas velas, ropa interior de color rosa o rojo, flores y bombones.
Todo eso tiene precio, pero, aunque los tiempos que corren no son buenos para los bolsillos, los latinoamericanos están dispuestos a "invertir" en sus parejas para celebrar este 14 de febrero, Día de los Enamorados, según los resultados de una encuesta hecha entre cibernautas de 13 países.
El 96 por ciento de los encuestados por la firma Oh! Panel quieren recibir un regalo de su pareja y no van a quedar defraudados, pues el 97 por ciento piensa comprar algún obsequio para ese día, una fiesta "importada" que se celebra cada vez más en Latinoamérica.
Países como Argentina, Colombia y Uruguay, que tradicionalmente celebran el Día del Amor en otras fechas del año, se han ido incorporando a la lista de devotos de San Valentín y de su "tirón" comercial.
En el calendario de los estadounidenses, el Día de los Enamorados es, por el contrario, una fecha señalada en rojo desde hace mucho.
Este año las tiendas y los restaurantes estadounidenses se han esforzado en ofrecer artículos de regalo y sugestivos y tentadores platos con la consigna de no atentar contra el bolsillo, lo mismo que en otros países del continente.
Para demostrar que no todo es consumo en San Valentín, los mexicanos han organizado un "beso multitudinario" en el Zócalo de Ciudad de México, donde esperan reunir a 35.000 personas y desbancar a Londres como ciudad donde más personas se han besado a la vez.
El "multibeso" forma parte de la campaña "Amor es...sin violencia, bésame mucho", para fomentar el respeto y la equidad en las relaciones de pareja, que no pasan por su mejor momento, según la conocida sexóloga puertorriqueña Alessandra Rampolla.
Desde Costa Rica, la mujer que nunca enrojece al hablar por televisión de los temas sexuales sorprendió en vísperas de San Valentín con una afirmación preocupante: el 50 por ciento de las mujeres latinoamericanas aseguran que no disfrutan con el sexo.
Rampolla animó a las parejas a que sean "más creativas" y que no se "acomoden" cuando llevan mucho tiempo juntas, "porque entonces se vuelven vagas" y las relaciones sexuales monótonas.
Una oferta de San Valentín que puede ayudar contra la rutina sexual es la del zoológico de Battle Creek, en Michigan (EEUU), que ha programado un recorrido especial para que las parejas aprendan técnicas y hábitos sexuales del mundo animal.
También para los amantes de la fauna está la propuesta del club "Salve un manatí" de Florida, que insta a dejar de lado cosas perecederas como chocolates y flores y a abrazar la causa de la salvación de la extinción de ese animal gordo y feo.
Una oferta más clásica es la de un hotel en Paraguay: "Pétalos de flores, desayuno en la cama, champaña, chocolate... y mucho más".
En Perú, quienes quieran ir cada vez más alto en el amor tienen la oportunidad de comprar con descuento un billete para viajar en tren de Lima a Huancayo, el segundo recorrido ferroviario a mayor altitud del mundo.
Sin embargo, según la encuesta hecha por Oh! Panel para el portal Mercado Libre, una cena romántica sigue siendo lo preferido por los enamorados latinoamericanos para compartir en su día.
Entre los que quieren regalar algo a sus parejas, el 23% escoge la cena romántica, el 15% artículos de electrónica, el 11% accesorios de moda y el 10% un ramo de flores.
Para Colombia y Ecuador, segundo y tercer exportador mundial de flores, respectivamente, San Valentín es una bendición.
Desde Colombia se envían al extranjero por estas fechas cargamentos de distintas variedades florales por más de 260 millones de dólares y se calcula que más del 60 por ciento de las rosas que se regalan los estadounidenses por San Valentín son colombianos.
Ecuador también le saca partido al santo patrono con sus mejores rosas, no solo por bellas y perfumadas, sino porque no han sido cultivadas con productos tóxicos, ni con trabajo infantil.
Para los brasileños, San Valentín pasará desapercibido, ya que para ellos el Día de los Enamorados se celebra el 12 de junio, víspera del día de San Antonio, el santo casamentero.
Las cenas románticas de San Valentín en Venezuela serán este año obligatoriamente abstemias, pues regirá la "ley seca" debido al referendo sobre la enmienda constitucional del domingo.
En Nicaragua, 400 parejas se casarán en una boda colectiva, que sigue siendo una de las más típicas formas de celebrar San Valentín, incluso ahora que los matrimonios están en declive.
En Perú, el Instituto de Administración Municipal alertó recientemente de que más de 80.000 matrimonios iniciaron el año pasado los trámites de divorcio, mientras que en Uruguay, 2008 fue el año en el que se registró el menor número de bodas en medio siglo, según datos de la Dirección Nacional del Registro Civil.
En 2009, el aumento de los divorcios puede frenarse, pues según abogados argentinos, en momentos de crisis, siempre disminuyen debido a los costos de estos procesos.

Un avión se estrella contra una casa cerca de Búfalo y mueren 49 personas.—

Un avión de Continental Airlines se estrelló hoy por causas desconocidas contra una casa en las cercanías del aeropuerto de Búfalo (Nueva York), en un accidente en el que murieron sus 48 ocupantes y un residente y que provocó un gran incendio que aún no ha sido sofocado.
El avión se empotró en el tejado de una casa y después estalló, originando un incendio que aún afecta a varias viviendas de la ciudad de Clarence, donde cayó la aeronave, dijo el responsable de emergencias, David Bisonnette.
Sólo se aprecia "la cola del avión", un Bombardier Dash 8 Q400, bimotor y fabricado en Canadá, explicó Bisonnette, que también confirmó que dos personas con heridas menores y que no eran pasajeros del vuelo han sido trasladadas a un hospital.
El vuelo 3407 de Continental, operado por Colgan Air, había despegado a las 02.20 GMT (21.20 local) del aeropuerto de Newark (Nueva Jersey) y se dirigía al de Búfalo, pero aproximadamente una hora después de su salida perdió la comunicación con la torre de control del aeródromo del que salió.
Bisonnette explicó que los servicios de emergencia han delimitado "un perímetro de seguridad que afecta a dos manzanas de casas" y "no se permite el acceso a nadie, excepto a un restringido equipo de seguridad".
"No queremos a nadie acercándose al escenario de la investigación", advirtió a la prensa, al tiempo que indicó que las fuertes llamas originadas tras el siniestro pudieron deberse a que el aparato llevaba 2,27 toneladas de combustible en sus tanques. "Hace todavía mucho calor como para acercarse a la zona. El avión estaba llegando ya al aeropuerto para aterrizar, pero perdió el contacto con el radar y la torre de control", explicó.
Por su parte, un responsable del condado, Chris Collins, señaló que la casa contra la que colisionó el avión, "quedó totalmente destruida. También están afectadas otras viviendas de alrededor" y advirtió del peligro ya que "todavía queda combustible en el avión".
En la investigación participan, además de los servicios de emergencia y las autoridades locales y estatales, la Oficina de Información Federal (FBI), explicó la agente Laurie Bennet. "Vamos a comenzar a entrevistar a algunas personas que podrían haber visto lo que ocurrió", dijo Bennett.
Las cadenas de televisión locales muestran desde Clarence las imágenes del incendio desatado en una zona residencial, con llamas de varios metros de altura.
Varios vecinos dijeron que habían sentido algo similar a un pequeño terremoto tras la colisión, mientras otros testigos, entrevistados por medios locales, aseguraron que vieron que el avión volaba bajo y que su ala izquierda iba algo desnivelada.
La página de internet "liveatc.net", que emite las conversaciones del control de tráfico aéreo, difundió una supuesta comunicación radiofónica entre una de las pilotos de la nave accidentada y la torre de control de Búfalo.
En ella no se aprecia preocupación alguna por la situación del vuelo, pero sí se le pide a la piloto que vuele a una altura de 2.300 pies (700 metros).
Un minuto después de esa comunicación, el controlador de Búfalo intenta hablar de nuevo con ella, pero ya no obtiene respuesta, por lo que vuelve a intentar la conexión.
Al no conseguirlo, el controlador le pide al piloto de un avión de Delta que se encontraba cerca que mirara "a unas 5 millas a su derecha por un Dash 8 que vuela a 2.300 pies" y le pregunta si ve algo allí.
La respuesta del piloto de Delta es: "Negativo", según la conversación radiofónica emitida por internet.
Un piloto, John Lucich, consultado por la cadena de televisión CNN indicó que las conversaciones intercambiadas entre la torre de control y el avión seguían el procedimiento convencional y que el Dash "es un aparato sofisticado", preparado para condiciones climatológicas adversas.
En la zona se están registrando bajas temperaturas, con lluvia y fuertes vientos que podrían haber influido en el accidente cuyas causas aún no han sido aclaradas por las autoridades.

Netanyahu se afirma como jefe del gobierno tras resultados oficiales.—

El líder del conservador Likud, Benjamin Netanyahu, se afianzaba el jueves por la noche en su posición de favorito para formar el próximo gobierno de Israel tras la publicación oficial de los resultados de las legislativas, en las que su partido logró 27 escaños.
El principal rival del Likud, el partido de centroderecha Kadima, de la ministra de Relaciones Exteriores Tzipi Livni, obtuvo 28 de los 120 escaños del Parlamento unicameral (Knesset), según los resultados definitivos de las legislativas del 10 de febrero dados a conocer el jueves por la comisión central electoral. Favorecido por esa escasa diferencia de sólo un escaño, Netanyahu seguía contando con el apoyo de un bloque de partidos de derecha que le aseguran una neta mayoría para formar gobierno.
En este contexto, se entrevistó el jueves con los dirigentes de la derecha religiosa, opuestos a toda concesión a los palestinos, para tratar de integrarlos en su equipo. Netanyahu mantuvo esas consultas en un contexto de creciente preocupación internacional por el riesgo de que un gobierno con fuerte participación de la extrema derecha entierre el proceso de paz con los palestinos inexorablemente.
Estados Unidos y Europa han insistido para que Israel siga adelante en los esfuerzos por lograr un acuerdo de paz. Netanyahu tenía previsto encontrarse el jueves, según la radio pública, con representantes de dos partidos de la derecha religiosa -que suman siete diputados- acérrimos defensores de la colonización judía por motivos religiosos e históricos.
El miércoles se reunió con Avigdor Liberman, líder del partido de extrema derecha laico Israel Beiteinu, la tercera formación en el Parlamento con 15 diputados, que expresó su preferencia por un gobierno de derecha. En cualquier caso, los medios de comunicación y los analistas coinciden en pensar que Netanyahu será el próximo primer ministro. A falta de aliados políticos, Livni no tiene ninguna posibilidad de formar el nuevo gobierno.
Según los analistas, Livni sólo puede contar con el apoyo de sus 28 diputados, dado que las formaciones de izquierda, muy debilitadas en los comicios, no le dieron su apoyo.
Así, el Partido Laborista, que de 19 diputados se quedó con 13, anunció que se resigna a quedar en la oposición porque la formación de un gobierno dirigido por Livni no le parece realista. "La tendencia de los laboristas es no proponer a ningún candidato al cargo de primer ministro", declaró a la AFP el portavoz del partido, Lior Rothblat. "Hay que acabar con este circo mediático. Livni no puede seguir pretendiendo haber sido elegida por el pueblo para tomar las riendas del país con el pretexto de que su partido tiene un escaño más", declaró a la AFP el politólogo Abraham Diskin. La gran incógnita es saber si Netanyahu constituirá un gobierno restringido, respaldándose en Lieberman, o ampliado con la participación de Kadima, como ya dijo que era su intención. Todos los diarios descartan un gobierno de Livni, incluso en el caso improbable de que Lieberman le diese su apoyo. El presidente israelí, Shimon Peres, debería iniciar la semana próxima sus consultas con los partidos políticos para elegir al cabeza de lista mejor situado para obtener la confianza del Parlamento.

Satélites ruso y de EEUU chocan en el espacio; NASA evalúa basura especial.—

Un satélite estadounidense y un satélite militar ruso chocaron en el mayor accidente de este tipo en el espacio, dejando dos nubes de escombros que están siendo evaluadas este jueves por expertos de la NASA, debido a los riesgos que podrían comportar sobre la ISS y otras naves.
Un satélite de comunicaciones de la compañía estadounidense Iridium chocó el martes con un satélite militar ruso en desuso, informaron funcionarios rusos. "Hubo una colisión el 10 de febrero de 2009 (...) a unos 800 km de altitud entre un satélite Iridium-33 y un satélite militar ruso Kosmos-2251", declaró el comandante de las fuerzas espaciales rusas, el general Alexander Yakushin, citado por la agencia Interfax.
Yakushin precisó que el satélite ruso había sido puesto en órbita en 1993, pero que el aparato "no era utilizado" desde 1995.
El Pentágono "no había previsto" la colisión, dijo uno de sus portavoces, Bryan Whitman.
Este accidente aumenta las crecientes preocupaciones sobre los peligros que comporta para las naves espaciales la basura orbital, que se ha acumulado rápidamente en las más de cinco décadas de actividad humana en el espacio.
No se conocerá la magnitud de las dos grandes nubes de escombros hasta que pasen varias semanas, informó la agencia espacial estadounidense (NASA). "Por ahora, los expertos han determinado que el riesgo para la Estación Espacial Internacional (ISS) es elevado, (aunque) está dentro de los límites aceptables", dijo el portavoz de la NASA John Yembrick a la AFP.
La estación espacial orbita a 354 Km sobre la Tierra, es decir 436 Km por debajo de la órbita de la colisión.
Pero los satélites de observación de la Tierra y el telescopio espacial Hubble viajan a órbitas más altas y podrían correr más riesgo de daños. "Los satélites de observación terrestre orbitan a una altitud de cerca de 707 Km, lo cual no es lejos los 790 Km de la colisión. Son una de las mayores preocupaciones de la NASA, que está estudiando este campo de recién creados escombros", dijo Yembrick.
Los restos del satélite ruso Kosmos-2251 de 900 Kg y de la nave estadounidense Iridium, de 560 Kg, que chocaron a las 16H55 GMT a 790 Km de altura sobre Siberia, podrían ser importantes. "Estamos buscando alrededor de más de 500 piezas de escombros", dijo el teniente Charlie Drey, portavoz del Comando Estratégico (StratCom) de Estados Unidos y cuyo centro de operaciones espaciales rastrea y cataloga más de 18.000 objetos fabricados por el ser humano que orbitan la Tierra.
Los analistas están trazando las coordenadas de cada uno de los restos.
En un comunicado, Iridium, con sede en Bethesda (Maryland, este), había indicado que este tipo de colisiones es "extremadamente inusual" y "muy poco probable".
Iridium, que posee una flota de 66 satélites de telecomunicaciones, aseguró que el accidente no puede deberse a una falla de su satélite.
La NASA señaló además que el lanzamiento de su transbordador Discovery a la ISS el 22 de febrero (como primera fecha posible) no corre riesgos.
Cerca de 6.000 satélites han sido enviados al espacio desde que la antigua Unión Soviética lanzó el primer orbitador habitado, el Sputnik 1, en 1957. De ellos, unos 3.000 siguen operativos, según la NASA.
Antes de este accidente, había más de 300.000 objetos orbitando la Tierra de entre 1 y 10 cm de diámetro, y miles de millones de piezas más pequeñas, según un informe divulgado el año pasado por un grupo internacional de control llamado Space Security Index.
Estos mínimos restos, a velocidades que pueden alcanzar miles de km/h, pueden dañar o destruir una nave que vale miles de millones de dólares.
La ISS fue instalada hace poco más de 10 años en la órbita terrestre con el fin de facilitar la investigación científica y la exploración espacial. Se prevé que su construcción -financiada por Estados Unidos y otros 15 países- concluya en 2010.

Poca participación en cierre de campañas por referendo.--

Con reducidas caravanas y concentraciones concluyeron el viernes las campañas electorales para el referendo que definirá si se modifica o no la Constitución para permitir la reelección presidencial indefinida, que impulsa el presidente Hugo Chávez.
El gobernante, quien acostumbra a realizar multitudinarios actos como parte del cierre de campaña, se limitó a hacer dos caravanas en la localidad costera de La Guaira y la barriada capitalina de Catia.
"Lo que hago es compartir este amor que crece cada día más por esta juventud, por todo, por esos niños, por esa solidaridad, por ese frenesí. Y esa es la fuerza que a mi me impulsa. Más nada, no hay otra fuerza más grande que el amor del pueblo", dijo Chávez a la televisora estatal durante un recorrido que realizó en carro por la humilde barriada de Catia.
"Este pueblo despertó. El sabe que el domingo votando por el 'sí' abren los portones del futuro grande de la patria", comentó el mandatario mientras varios centenares de personas lo saludaban desde las puertas y ventanas de sus casas, y se acercaban a su vehículo militar descapotado para saludarlo o verlo de cerca.
Con una muy limitada participación, la oposición concluyó sus actividades de cierre de campaña electoral en varios puntos de la capital.
"Decidimos atacar todos los puntos de la ciudad con 'panfleteo' e informando y llamando mucho al voto", dijo a la AP Luis Ignacio Hernández, un estudiante de 23 años de la Universidad Monte Avila, mientras se preparaba para salir en una caravana de siete vehículos por algunas avenidas de la ciudad.
"Ya se ha debatido bastante. Lo que queda es entusiasmar a la gente, motivarlos a que salgan a votar", acotó el joven.
Hernández indicó que los estudiantes se limitaron el viernes a realizar solo labores informativas sobre el proceso electoral en las estaciones de metro, los terminales de autobuses, y algunas plazas y esquinas de Caracas.
El movimiento estudiantil se ha constituido como uno de los principales escollos en las intenciones de Chávez, pues ha jugado un importante papel al oponerse a la enmienda sometida a referendo.
El dirigente estudiantil, Bernardo Pulido, declaró a la AP que luego que el gobierno le negó el permiso a los universitarios para realizar una marcha de cierre de campaña en Caracas, prefirieron dedicarse este día a coordinar la estructura electoral para la votación.
El jefe del Comando Estratégico Operacional de la fuerza armada, mayor general Jesús González, dijo el viernes a la prensa que unos 140.000 militares fueron desplegados en todo el país para custodiar los 11.297 centros de votación habilitados para el referendo.
Unos 16,5 millones de electores acudirán el domingo a las urnas en Venezuela para decidir sobre una enmienda a la Constitución que contempla como único punto la reelección ilimitada del presidente y demás cargos de elección.
De aprobarse la modificación en la Carta Magna en el referendo se abriría el camino para que Chávez, cuyo mandato concluye en febrero del 2013, pueda optar a una nueva reelección en los comicios de diciembre del 2012.
Chávez fue electo por primera vez en diciembre de 1998. Luego del proceso constituyente del 2000, el mandatario fue ratificado en su cargo a finales de ese año para gobernar por seis años, luego de los cuales fue reelecto para un único periodo que actualmente permite la Carta Magna.

Netanyahu sigue negociando con posibles socios de gobierno.—

El líder del partido Likud, el conservador Benjamin Netanyahu, cierra este viernes una primera ronda de consultas con la extrema derecha y los partidos religiosos, con la esperanza de que se le confíe formalmente la tarea de formar el próximo gobierno de Israel.
Los representantes del partido religioso ultranacionalista Hogar Judío, con 3 de los 120 escaños del Parlamento elegidos el martes, prometieron apoyar su candidatura al puesto de primer ministro.
"Benjamin Netanyahu será primer ministro", señalaba el editorial del diario liberal Haaretz, que apoyó abiertamente durante la campaña a su rival Tzipi Livni, del partido Kadima, en el poder durante la anterior legislatura.
"La elección está ahora en manos de Netanyahu", añadía.
Para reunir una mayoría, el líder del principal partido de la oposición de derecha puede aliarse con la extrema derecha y las formaciones religiosas, o tratar de formar un gobierno más amplio con la participación del Kadima de centro-derecha.
La primera opción le asegura una mayoría de 65 diputados sobre 120. Desde un punto de vista de aritmética parlamentaria es ampliamente suficiente para formar gobierno. Pero desde una perspectiva internacional, el efecto sería desastroso.
Un gobierno comprometido con intensificar la colonización en los Territorios Palestinos y hostil a todo compromiso territorial, tal y como quiere la extrema derecha, podría provocar fricciones con la nueva administración estadounidense de Barack Obama, que parece menos dispuesta a concederle un apoyo incondicional a Israel.
El propio Netanyahu se pronunció a favor de un gobierno abierto durante su campaña electoral, cuando reconoció que fue un error depender totalmente de la extrema derecha durante su primer mandato como primer ministro, entre 1996 y 1999.
Algunos dirigentes de Kadima no descartaron esta posibilidad, en especial el antiguo ministro de Defensa Shaul Mofaz, indicó este viernes la radio militar.
Otro dirigente del partido, cercano a Tzipi Livni, el viceprimer ministro del gobierno saliente, Haim Ramon, tampoco lo ve con malos ojos.
Si bien Netanyahu parece ser el único con posibilidades de formar gobierno dado el giro a la derecha de los electores, el peso relativamente bajo de su partido en el Parlamento dificulta la tarea.
Con 27 escaños de los 120 totales, Likud es la segunda formación de la Knesset, por detrás de Kadima, que obtuvo 28 escaños.
El presidente israelí, Shimon Peres, debe iniciar el miércoles sus consultas con los representantes de los partidos para la formación de un nuevo gobierno.
Si designa a Netanyahu, será la primera vez que el jefe de una lista que no dispone del mayor número de diputados está llamado a formar gobierno.
El candidato designado tiene un plazo de 28 días para presentar su gobierno al Parlamento, un periodo que se puede prolongar 14 días. En caso de fracaso, el presidente escoge otro candidato.
En las legislativas del martes, la derecha se ha reforzado de forma considerable, Kadima se ha mantenido (perdió sólo un escaño) y la izquierda se ha desmoronado.

Hamas afirma que en 48 horas se anunciará una tregua de 18 meses con Israel.—

Egipto anunciará en las próximas 48 horas una tregua de 18 meses entre el grupo terrorista Hamas e Israel en la Franja de Gaza, a cambio del levantamiento del bloqueo que el Estado hebreo mantiene sobre el territorio palestino, anunció el jueves el movimiento islamista.
"Dimos nuestro acuerdo a una tregua con la parte israelí de una duración de un año y medio", afirmó a la agencia egipcia Mena Musa Abu Marzuk, número dos del buró político del movimiento terrorista islamista palestino.
El acuerdo prevé "la apertura de seis puntos de paso entre Gaza e Israel y el cese de toda actividad militar y de agresión", precisó Marzuk, que vive en Damasco y que ha encabezado la delegación de alto nivel de Hamas en El Cairo.
El anuncio del acuerdo lo hará Egipto tras mantener contactos con el resto de las facciones palestinas y la parte israelí, precisó.
Abu Marzuk añadió que el tema de la liberación del soldado franco-israelí, Gilad Shalit, en poder de Hamas, no forma parte del acuerdo de tregua.
Israel exigía la liberación de Shalit para levantar el bloqueo mantenido sobre Gaza desde que Hamas se hizo con el control de ese territorio, en junio de 2007, tras expulsar a las fuerzas del presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abas.
"Queremos la liberación de nuestros prisioneros a cambio de la de ese soldado", afirmó al señalar que Hamas entregó a Egipto una lista con nombres de prisioneros palestinos.
Marzuk precisó que si la parte israelí acepta esa lista, el intercambio tendrá lugar.
Interrogado por AFP, el portavoz del Gobierno israelí, Mark Reguev, no quiso comentar este anuncio.
Un alto responsable egipcio indicó por su parte que las discusiones mantenidas el jueves por el jefe de los servicios de información de El Cairo, Omar Suleiman, con una delegación de Hamas habían sido "positivas" y confirmó que los resultados se anunciarían próximamente, según Mena.
Suleiman, hombre clave de las negociaciones, multiplicó en los últimos días sus contactos con emisarios de Israel y Hamas para tratar de lograr una tregua duradera en Gaza.
El alto el fuego en Gaza proclamado unilateralmente el 18 de enero por Israel y Hamas -tras 22 días de ofensiva israelí que se cobró más de 1.330 muertos- ha sido violado varias veces desde su entrada en vigor por nuevos disparos de cohetes palestinos, seguidos de bombardeos de represalia israelíes.
El presidente egipcio, Hosni Mubarak, había estimado el lunes en París que un acuerdo de tregua en Gaza podría producirse "la próxima semana".
Un miembro de la delegación de Hamas, Mohammed Nasr, declaró a AFP el miércoles que su movimiento quería obtener garantías israelíes sobre la apertura de los puntos de paso de Gaza, fronterizos con el Estado hebreo a excepción de uno, el de Rafah, fronterizo con Egipto.
"Logramos una fórmula que ofrece garantías razonables y que, por tanto, puede funcionar", aseguró el jueves por la noche a AFP Ussama Hamdan, representante de Hamas en Líbano.
Hamdan precisó por teléfono desde Beirut que esas garantías de apertura de los pasos se refieren a "la entrada de bienes necesarios en Gaza".
"Se despliegan esfuerzos separadamente por lo que respecta al caso Shalit", agregó.
Según Hamas, Israel propuso durante las negociaciones abrir "entre el 70 y el 80%" de los puntos de paso en el marco de la tregua y el 20% restante cuando se resuelva el caso del soldado Shalit.

investigación reveló acumulación de hielo en alas de avión estrellado.—

La tripulación del avión que se estrelló el jueves en Buffalo (Estado de Nueva York) causando 50 muertos notó cantidades "significativas" de hielo acumulado en las alas poco antes del accidente, indicaron este viernes los investigadores.
Los investigadores recuperaron el viernes las "cajas negras" con las conversaciones de los pilotos y los parámetros de vuelo del avión, que se estrelló sobre una casa en los suburbios de Buffalo.
El Bombardier Dash 8-Q400 fletado por Continental Airlines con destino a Buffalo provenía del aeropuerto neoyorquino de Newark y se estrelló el jueves a las 22H20 (03H20 GMT del viernes) en el suburbio Clarence Center.
El accidente se produjo minutos antes de la hora prevista del aterrizaje en el aeropuerto de Buffalo, ciudad del noroeste del Estado de Nueva York situada a orillas del lago Erie y cercana a las cataratas del Niágara.
Según el análisis de las "cajas negras", el avión se encontraba a nueve kilómetros del aeropuerto de Buffalo, ya en su fase de aterrizaje, cuando la tripulación se percató del problema del hielo.
"La tripulación mencionó una acumulación significativa de hielo en el parabrisas del avión, y en el borde anterior de las alas", indicó Steve Chealander, portavoz de la Oficina Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB).
Según la conversación grabada, "la tripulación revisó las condiciones meteorológicas y reportó que la visibilidad era de tres millas (casi 5 kilómetros), con nieve y neblina en las inmediaciones", agregó.
Tras recibir la autorización para descender a 11.000 pies (unos 3.300 metros), los pilotos advirtieron la acumulación del hielo a pesar de que los instrumentos indicaban que el sistema de descongelación estaba encendido.
Posteriormente, los pilotos intentaron volver a subir el tren de aterrizaje que habían bajado poco antes, así como los alerones que ayudan a disminuir la velocidad en el descenso, según el vocero.
Al impactar el suelo, el avión de Colgan Air que operaba para Continental y que aún llevaba 2,6 toneladas de combustible, se convirtió en una bola de fuego mortal, desatando un incendio tan intenso que las llamas impidieron el acceso inmediato de los equipos de rescate.
La responsable local de la policía federal (FBI), Laurie Bennet, aclaró por su parte que no había "indicios de un crimen o un acto de terrorismo".
El constructor del avión bimotor a turbohélice Dash 8-Q400, el canadiense Bombardier, envió un equipo de expertos al lugar junto a los investigadores federales norteamericanos.
Un testigo del accidente, Tony, narró que el avión había caído "en picada" hacia su vehículo. "El ala izquierda estaba ligeramente inclinada hacia abajo (...). Fue una trayectoria directa hacia abajo", contó.
Según el gobernador de Nueva York David Paterson, el hecho de que el avión no haya caído con trayectoria más horizontal evitó una catástrofe aún mayor en las inmediaciones pobladas.
"Dos de las tres personas que se encontraban en la casa milagrosamente escaparon" a la muerte, dijo Paterson. Por otra parte, agregó, "algunas personas se perdieron el avión y salvaron sus vidas".
Paterson indicó que entre las víctimas se hallaba Beverly Eckert, viuda de una persona fallecida como consecuencia de los atentados del 11 de setiembre de 2001, y Alison Des Forges, experta internacional sobre el genocidio de 1994 en Ruanda, que trabajó durante casi dos décadas para Human Rights Watch.
El presidente estadounidense, Barack Obama, y su esposa, Michelle, dijeron estar "muy tristes" por el accidente. "Nuestros pensamientos están con las familias y amigos de los desaparecidos", declaró este viernes Obama, antes de "agradecer a los primeros valientes socorristas que llegaron" al lugar.

Chávez mide su fuerza en referéndum que definirá su destino politico.—

Diez años después de llegar al poder, el presidente venezolano Hugo Chávez desea obtener el domingo la posibilidad de gobernar otra década más, gracias a una enmienda constitucional sobre la reelección, que será objeto de un referéndum que se adivina muy peleado.
"Necesitamos esta enmienda para seguir profundizando la revolución bolivariana. Nos estamos jugando todas las conquistas que hemos logrado en 10 años, en lo económico, político y social. El pueblo sabe que tiene que salir a votar", declaró a la AFP Vanessa Davies, coordinadora de propaganda y miembro de la directiva del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV).
Dos meses después de unas elecciones regionales y municipales, el gobierno de Chávez se volcó en esta nueva campaña por la modificación de cinco artículos de la Carta Magna y empleó para ello importantes medios humanos y materiales.
Si la enmienda es aprobada el domingo, el límite de dos mandatos consecutivos para el presidente, gobernadores y alcaldes establecido en la Constitución desaparecerá y Chávez podrá volver a ser candidato en las presidenciales del 2012 y si es elegido, gobernaría hasta el 2019.
"Votar por el 'sí' es votar a favor de los derechos del pueblo, no es votar por Chávez, es votar por ti, mujer, hombre, joven venezolano. A partir del domingo, en Venezuela sólo el pueblo, y no el tiempo, pondrá y quitará gobiernos", subrayó el presidente el jueves en un acto multitudinario en Caracas.
Todas las posibilidades están abiertas de cara al domingo. Según Luis Vicente León, director de la consultora Datanálisis, una de las más serias del país, "Chávez tiene una ventaja pero no se pueden hacer proyecciones".
Según el experto, el número de indecisos, a dos días de esta consulta popular, es muy elevado y la victoria de una tendencia u otra puede depender de la capacidad de movilizar a esta parte del electorado.
Para Jorge Valero, embajador de Venezuela ante la ONU, perder el domingo significaría "retroceder a tiempos pretéritos" y ganar sería avanzar en una "revolución democrática", de la que Hugo Chávez es por ahora el "gran articulador".
"Si hubiera elecciones en el mundo con participación de todos los pueblos, Chávez las ganaría de forma abrumadora y apoteósica", aseguró Valero.
Para sus partidarios, el presidente venezolano es por ahora imprescindible en este proceso y ha conseguido que la "revolución bolivariana se convierta en una referencia mundial".
Según la oposición, esta enmienda es anticonstitucional y responde únicamente al deseo de Chávez de perpetuarse en el poder pasando por alto el hecho de que la reelección ilimitada ya fue rechazada en una amplia reforma constitucional sometida a referéndum en 2007.
"Constituye una inaceptable aberración antidemocrática pretender que un mismo hombre pueda presentarse indefinidamente para ser reelecto de por vida en el mismo cargo", declaró el alcalde de Caracas, el opositor Antonio Ledezma.
Para el politólogo Carlos Romero, la vida de los venezolanos no cambiará significativamente el 15 de febrero, independientemente del resultado del referéndum, pero la gran pregunta, según él, es hasta cuándo los ciudadanos "quieren seguir con este régimen hegemónico, de concentración de poder en las manos de una persona".
"Los ciudadanos están desmotivados y saben que si gana el 'no', al día siguiente, Chávez va a comenzar a inventar algo para permanecer en el poder", aseguró a la AFP.
Los venezolanos han votado 14 veces en los últimos diez años. Chávez, cuya popularidad supera el 50%, ha estado omnipresente en esta campaña. No obstante, la abstención podría ser importante el domingo, apuntan los expertos, y la victoria de uno u otro puede depender de la capacidad de movilizar electores a las urnas.
"Está en juego un derecho que nosotros no tenemos. Gracias a la Constitución y la revolución ganamos el derecho de revocar a un mal gobierno pero no tenemos todavía el derecho de ratificar a un gobernante", concluyó Davies.